A palavra Olimpíada vem da antiga cidade grega de Olímpia, localizada no sopé do Monte Cronio e do lado direito do rio Alfeu. Foi no dia primeiro de julho do ano 776 aC que ocorreram as primeiras Olimpíadas, presididas por Hércules (o Hércules romano) filho de Zeus.
Estas primeiras Olimpíadas foram organizadas no Santuário de Zeus localizado em Olímpia, neste mesmo evento um atleta pelado que era o cozinheiro de Elis Coroebus, foi o primeiro vencedor olímpico da história, vencendo o evento único uma corrida de aproximadamente 192 metros.
Como resultado disso, os antigos Jogos Olímpicos cresceram e continuaram a ser realizados a cada quatro anos em homenagem a Zeus por mais de 1200 anos. Embora inicialmente fosse uma competição de um dia em que apenas luta livre e atletismo eram praticados, entre 472 aC e 350 aC novas regras foram criadas que deram aos jogos o caminho que eles entraram na história. Mas foi em 393 DC que o Imperador Romano Teodósio I aboliu esses jogos devido às suas influências pagãs.
As Olimpíadas da era moderna começaram em 1896, por iniciativa de um jovem francês chamado Pierre de Coubertin, este era um aristocrata francês, nascido em 1º de janeiro de 1863. Quem fundou o Comitê Olímpico Internacional em 1894, Vikelas Demetrious da Grécia foi escolhido para ser seu primeiro presidente. Coubertin, além disso, criou o emblema das Olimpíadas de cinco anéis entrelaçados nas cores que representam; Azul: Europa, Preto: África, Vermelho: América, Amarelo: Ásia, Verde: Oceania. Ele escolheu essas cores porque todos os países do mundo têm uma dessas cores em sua bandeira.
Atenas foi escolhida como local para o renascimento dos Jogos Olímpicos e o planejamento começou. Mais tarde eles continuaram, Paris, Londres, Estocolmo, Berlim, Amsterdã, Melbourne, Roma, México, Moscou, Montreal, Barcelona, Pequim e Seul seriam os anfitriões do evento. As próximas Olimpíadas serão em 2012, em Londres, novamente.
As Olimpíadas a serem realizadas em Londres 2012 terão vinte e seis esportes olímpicos que cobrirão trinta e nove modalidades. Entre eles estão: Atletismo, Badminton, Basquete, Handebol, Boxe, Ciclismo, Atletismo, Badminton, Basquetebol, Handebol, Boxe, Ciclismo, Esgrima, Halterofilismo, Hóquei em Campo, Judô, Luta Livre, Futebol, Voleibol, entre outros.
