Etimologicamente, a palavra pavilhão é derivada do termo francês " paveillon " cujo significado é " tenda ", porém se diz que originalmente esta palavra vem do latim "papilio", e que era um termo usado pelos romanos para descrever ou mencionar certos Tendas que eram utilizadas em acampamentos militares, que se caracterizavam por apresentar uma estrutura ampla e muito ampla, serviam de espaço de encontro e trabalho para os militares da época. Com o passar do tempo, essa palavra evoluiu para significar " rotatória " ou construção isolada.
Atualmente, este termo pode ter diferentes conotações, uma delas refere-se às bandeiras que representam um país ou nação, e que geralmente indicam a nacionalidade dos navios, podem incluir quatro categorias: Bandeira civil, são aquelas bandeiras que eles acenam em navios civis. Pavilhão institucional, são aqueles que são içados nos navios pertencentes ao governo ou à sua administração. Bandeira de guerra, são aquelas que são hasteadas nos navios da Marinha e por último tem a bandeira especial, esta é usada em países que possuem embarcações especiais, como nos Estados Unidos a guarda costeira tem uma bandeira hasteada em seus barcos que os identifica como tais. Nosdesporto, quando um atleta consegue uma vitória diz-se que ele hasteava a bandeira nacional, fazendo referência à bandeira do seu país.
No contexto musical, a palavra pavilhão é usada para se referir à parte mais ampla de alguns instrumentos musicais de sopro, como o clarinete. Na área da arquitetura, um pavilhão é um conjunto de edifícios com várias unidades, por exemplo num centro de saúde existem diferentes pavilhões, ou seja, existe o pavilhão de neonatologia ou o pavilhão psiquiátrico, etc. Num presídio encontram- se os diferentes pavilhões onde se encontram os privados de liberdade e, por último, os pavilhões militares localizados nos quartéis.
Por outro lado, dentro da gastronomia da Venezuela está o seu prato típico chamado pelos venezuelanos de "pabellón", que consiste em um prato que tem uma combinação de arroz, feijão preto (feijão), carne desfiada e banana madura frita.
