Uma pessoa pacifista é aquela que se opõe ao uso da guerra ou da violência para resolver uma disputa. Se você é um pacifista, conversar é a maneira de resolver suas diferenças com os outros em vez de lutar. O pacifista exige a prática de resistência não violenta ou o envolvimento em conflitos violentos por sua própria conta e risco, exclusivamente pelo bem das vítimas. O pacifismo é muitas vezes ridicularizado como um estilo de vida intransigente de pessoas abastadas em nações democráticas que não querem sujar as mãos. E provavelmente é assim que pessoas indiferentes e descomprometidas vendem sua mentalidade.
Há quem pense que os pacifistas procuram superar o reflexo da agressividade quando são tratados, o que é difícil de fazer, mas é bom. Os pacifistas também vêem que a retaliação, esse sentimento muito satisfatório de vingança, levará a círculos intermináveis de vingança. Isso é algo fácil de ver e difícil de manter.
O pacifismo não é um estado de espírito natural, deve ser ensinado e praticado. Mas não deve levar a olhar para o outro lado quando as pessoas estão sendo vítimas, mas a defendê-las quando você for forte o suficiente, ou ficar ao lado delas, se isso for tudo o que você puder fazer.
Em nível nacional, pacifismo significa uma política que atua de acordo com os princípios da humanidade, pacífica, sempre que possível, não violenta, quando se pode dizer com segurança que você é imparcial e não tem interesses próprios, e que sua reivindicação deve ser escrutínio público, internacional e acadêmico.
O pacifismo abrange um espectro de pontos de vista, incluindo a crença de que as disputas internacionais podem e devem ser resolvidas pacificamente, apela à abolição da guerra e das instituições militares, oposição a qualquer organização da sociedade através da força governamental (anarquismo ou pacifismo libertário), rejeição do uso da violência física para a obtenção de objetivos políticos, econômicos ou sociais, eliminação da força e oposição à violência em qualquer circunstância, inclusive na defesa de si e dos outros. Os historiadores do pacifismo Peter Brock e Thomas Paul Socknat definem o pacifismo "no sentido geralmente aceito nas áreas de língua inglesa" como "uma rejeição incondicional de todas as formas de guerra".
