No campo da botânica existe uma disciplina conhecida como palinologia, que tem a missão de investigar tudo relacionado ao pólen, esporos ou qualquer outro fóssil ou palinomorfo atual. A palinologia também pertence à micropaleontologia, pois analisa microfósseis orgânicos. Seus estudos estão focados na forma como é organizado, a estrutura e propagação de pólen e esporos, incluindo restos fósseis.
Os grãos de pólen são elementos muito simples de serem preservados em ambientes onde o oxigênio é insuficiente, pois, sendo muito fortes, retêm suas características externas durante a fossilização. Devido a isso, seu estudo tornou possível para resolver uma miríade de problemas que a investigação sobre fósseis de plantas ainda não foi resolvido.
Atualmente, os estudos palinológicos têm contribuído para uma melhor análise das plantas, além de serem capazes de prever safras, estudar a origem dos poluentes biológicos e todo tipo de pesquisa agronômica.
Palinologia é um termo relativamente novo, foi introduzido pela primeira vez pelos pesquisadores Hyde & Williams em 1945.
Até o momento, a palinologia passou por uma grande evolução, tanto que hoje abrange algumas áreas científicas como:
- Geopalinologia, que se encarrega de analisar os grãos e esporos de pólen localizados nos sedimentos, independentemente de estarem no estado fóssil.
- A aeropalinologia é responsável por estudar todos os grãos de pólen e esporos que se espalham pela atmosfera, associados ou não às alergias que o homem apresenta.
- A melisopalinologia é responsável pela análise dos grãos de pólen encontrados nas amostras de mel.
- A Copro Palinologia, ramo é responsável pela análise dos grãos de pólen que se encontram nas fezes de animais e humanos.
- A Pharmaco Palinology estuda o uso de grãos de pólen e esporos na preparação de medicamentos e na criação de vacinas.
No entanto, uma das especialidades de palinologia que está mais intimamente ligada à taxonomia de plantas é a Taxonomia de Palino. Esta especialidade se encarrega de estudar a taxonomia das plantas através das propriedades do pólen.
Como se observou, a palinologia desde os seus primórdios até os dias atuais, vem se consolidando como uma ciência com personalidade própria, é uma ciência que possui uma grande variedade de vínculos com outras disciplinas científicas, das quais serve de suporte e do qual também recebe todas as informações necessárias para suas investigações.
