A palavra Panóptico é um neologismo criado pelo advogado inglês Jeremy Bentham (1748-1832), é uma construção cujo desenho permite observá-la da totalidade de uma superfície interior de um ponto de vista.
A criação deste projeto se deve a um filósofo britânico que imaginou uma prisão onde todos os presos pudessem ficar sob o campo de visão do guarda, sem que os presos percebessem se estavam assistindo.
O Panopticon Bentham original realiza a instalação de uma torre no centro do prédio para que o vigia pudesse observar tudo o que acontecia no prédio, que é um lugar em um anel, onde havia um pátio no meio da construção com uma torre no centro onde o anel era dividido em pequenas salas voltadas para o interior e para o exterior e em cada uma delas eram os objetivos da constituição, que era uma criança aprendendo a escrever, um operário trabalhando, um prisioneiro expiando sua culpa e um louco atualizando suas loucuras, etc…
O fisiologista francês Michel Foucault, expandiu-se das prisões para outras instalações, como escolas ou indústrias e tornou-se uma técnica de controle levando em conta o desenho do panóptico onde encontraram uma construção circular com um pátio, a torre de vigia e o centro era o anel, que também foi dividido em celas com saídas para fora e para dentro, para que o vigilante pudesse observar diferentes tipos de variações.
