A palavra paralisia é um termo que vem do latim "paraly̆sis", e este por sua vez do grego "paralisia". É usado para definir a perda ou diminuição das habilidades motoras ou contratilidade em um ou mais músculos, causada pelas várias lesões que afetam as vias nervosas, incluindo os próprios músculos. Se a paralisia for parcial, é chamada de paresia. Por sua vez, quando a paralisia é de origem nervosa, pode ser de dois tipos, central ou periférica. Certas doenças metabólicas do sistema muscular podem causar paralisia, sem a necessidade de lesão nervosa ou muscular, como é o caso da miastenia.
Os especialistas da área da saúde definem paralisia, dependendo de seu escopo, podendo ser plegia, paralisia ou paresia.
As causas que podem levar um indivíduo a sofrer dessa doença são diversas, portanto, qualquer indivíduo pode aparecer, principalmente em adultos. Às vezes, uma paralisia pode surgir repentinamente, por exemplo, após um indivíduo sofrer um acidente, derrame ou paralisia facial idiopática ou também conhecida como paralisia de Bell, uma paralisia que afeta o rosto, e cujas causas ainda são desconhecidas, porém nos últimos anos os especialistas desenvolveram uma hipótese que sugere que pode ser devido a uma infecção viral, ou também a uma doença imunológica.
Entre os sintomas que mostram claramente que um indivíduo está sendo acometido pela paralisia de Bell estão os seguintes: dor de cabeça, sensação de fraqueza, dificuldade de mover o olho, mudanças importantes no que envolve a produção de saliva, bem como dificuldade ao provar os alimentos.
O melhor tratamento para se recuperar desse tipo de paralisia inclui um longo período de descanso, tranquilidade e certos medicamentos que servem para reduzir muito a inflamação. Ressalta-se que, embora quem a sofre possa ficar um pouco assustado, deve estar ciente de que sua recuperação pode ser completa em um período de aproximadamente três meses, no máximo.
