O termo parapente é de origem francesa e é derivado de duas palavras, a primeira "pára-quedas" que significa pára-quedas e a segunda "pente" que significa declive. Trata-se de um desporto criado no final do século XX e que tem como principal função lançar desde uma zona elevada ou mesmo uma zona plana, utilizando o vento como ferramenta para subir ao céu, a roupa utilizada para a realização desta actividade é também conhecida como parapente, inclui o arnês, a asa e a cadeira de vôo, além de um paraquedas utilizado em emergências.
Essa prática surgiu no final da década de 70 como uma variação do uso do pára-quedas, para descer de altas montanhas e com declives bastante acentuados, os primeiros a colocar esse esporte em prática foram os escaladores.que procuravam uma maneira mais fácil de descer das montanhas após terminarem de escalá-las, porém essa ideia evoluiu até o desenvolvimento de planadores que tinham a capacidade de entrar nas correntes de ar que sobem em direção ao céu, que o elevados e para os quais poderiam ser sustentados por longos períodos no ar, tornando-se posteriormente um esporte que hoje é praticado por milhares de pessoas ao redor do mundo, atualmente este esporte possui duas modalidades, uma de acrobacia e outra vôo remoto.
O parapente evoluiu tanto que os seus modelos são variados, entre os quais se destaca o modelo biplace, este é um parapente criado para transportar duas pessoas ao mesmo tempo (piloto e passageiro) permitindo às pessoas Alguns que não têm conhecimento deste esporte podem apreciá-lo, por isso é muito importante que estes voos sejam realizados por pilotos com a documentação correta que é exigida para a prática desta modalidade.
Para colocar o parapente em prática, em muitos países é necessário obter o certificado de estudante avançado, com este certificado a pessoa está autorizada a praticar voos em diferentes áreas, porém, não está autorizada a participar em qualquer tipo de competição ou utilização. de parapentes feitos especialmente para competições.
