Os Perciformes são o maior e mais diverso grupo de peixes ósseos modernos, compreendendo cerca de 40% dos peixes ósseos. A ordem é difícil de definir porque os membros não compartilham um único personagem ou uma combinação única de personagens. Os peixes perciformes compartilham vários caracteres e todos não possuem um número de caracteres. Muitas espécies têm uma forma corporal generalizada de poleiro. Todos possuem os seguintes caracteres: barbatanas dorsal, anal e pélvica com espinhos; Barbatanas pélvicas com espinha e até 5 raios, geralmente posicionadas para frente no corpo; 17 ou menos raios caudais principais que se articulam com até cinco ossoshipurals; Quatro arcos branquiais; 7 ou menos raios branchiostegal e não possuem nadadeira adiposa.
Eles também são chamados de Percomorpha ou Acanthopteri. Eles pertencem à classe dos peixes de nadadeiras listradas, composta por mais de 10.000 espécies encontradas em quase todos os ecossistemas aquáticos. A ordem contém aproximadamente 160 famílias, que é a maior parte de qualquer ordem dentro dos vertebrados. É também a ordem de tamanho mais variável de vertebrados, variando de Schindleria brevipinguis de 7 mm (1/4 pol.) Ao marlim do gênero Makaira. Eles apareceram e se diversificaram pela primeira vez no Cretáceo Superior.
Entre os membros mais conhecidos desse grupo estão os ciclídeos, cabeças de cordeiro da Califórnia, vermes azuis, mergulhadores, pargos, bass e percas.
As barbatanas dorsal e anal são divididas em porções espinhosas anteriores e raios moles posteriores, que podem ser parcial ou totalmente separados. As barbatanas pélvicas normalmente têm uma coluna vertebral e até cinco raios lisos, colocados de maneira incomum para a frente, sob o queixo ou abaixo da barriga. As escamas são geralmente ctenóides, embora às vezes sejam ciclóides ou modificadas de outra forma.
A classificação é controversa, Perciformes são quase certamente parafiléticos. Outras ordens que possivelmente deveriam ser incluídas como subordens são Scorpaeniformes, Tetraodontiformes e Pleuronectiformes. Das subordens atualmente reconhecidas, várias também podem ser parafiléticas. Eles são agrupados por subordem / superfamília, geralmente seguindo o texto Peixe do Mundo.
