Dentre as etapas do desenvolvimento da gravidez, encontra-se o período perinatal, aquele que se inicia na vigésima oitava semana de manejo e termina sete dias após o parto. Durante esta fase, os órgãos do bebê são mais desenvolvidos; sendo, ainda, capaz de detectar ondas sonoras que vêm de fora. Os partos que ocorrem neste período específico podem ser perigosos se estiverem com menos de 37 semanas de gravidez, uma vez que o feto, embora já adquira habilidades importantes, ainda não está totalmente desenvolvido; Segundo estudos da OMS, a taxa de óbitos perinatais aumentou nos últimos anos, devido ao aumento da gravidez na adolescência.
Com 28 semanas de gravidez, o feto, que consegue perceber a voz da mãe com muito mais clareza, começa a realizar uma série de movimentos de tensionamento e distensão das mãos e dos pés. Este é um indicador de um bebê que tem o reflexo de preensão, aquele que o faz contrair as mãos ao tentar estendê-las. A pele protegerá muito mais gordura e ficará recoberta por uma substância chamada vérnix, que lhes dá a típica cor avermelhada ao nascer. Na semana 35, a mãe começa a transferir para o bebê uma espécie de imunidade temporária contra certas doenças; esta é a razãoporque as vacinas não são administradas aos bebês até os 15 meses de idade. A mãe, por sua vez, devido à proximidade do parto, pode apresentar episódios de ansiedade, além de aumento do apetite.
