É um termo em nossa língua que se utiliza para se referir à incerteza ou indecisão que uma pessoa tem sobre algo. Este é um substantivo abstrato que denota a qualidade de estar perplexo, um adjetivo que veio para o espanhol do francês “perplexes” e que por sua vez vem, em sua etimologia, do latim “perplexus”, uma palavra composta pelo prefixo “porque "Indica totalidade, e por ação de" plecter "que indica" entrelaçamento "
Quem está perplexo, portanto, não sabe que decisão tomar ou como resolver determinada situação. Por exemplo: "Ainda não consigo sair da minha perplexidade: ele realmente saltou do nono andar?"
O sentimento de surpresa por vivermos diante do que causa perplexidade não tem, por definição, um caráter positivo ou negativo. Ambas as opções são possíveis, pode-se dizer que o estupor (sinônimo de perplexidade) produz certo grau de paralisia, como se o tempo tivesse parado. Demoramos alguns segundos para absorver a ideia de perplexidade. Em linguagem coloquial, diz-se que "não estou surpreso" quando nos é difícil compreender o que causou a surpresa.
A perplexidade ocorre diante de um fato que causa comoção. São situações que geram surpresa ou impacto e, portanto, impedem o indivíduo de reagir com rapidez ou fluidez. Suponha que um executivo participe de uma reunião de negócios com um parceiro em potencial. Quando ele chega ao ponto de encontro, ele se aproxima para cumprimentar a outra pessoa, mas a outra responde cuspindo em seu rosto. A perplexidade, sem dúvida, dominará o executivo, que se deslocará antes da reação.
Não é suficiente que haja um evento raro para expressarmos perplexidade, devemos ter uma certa capacidade de admiração. Pessoas com grande sensibilidade ou suscetibilidade tendem a ficar confusas, pois são facilmente impressionadas. Por outro lado, um indivíduo com temperamento frio e cerebral provavelmente será mais difícil de surpreender e, conseqüentemente, menos perplexo.
Se alguém fica perplexo ou não com uma situação depende muito de sua sensibilidade, pois embora o mesmo fato paralise alguns, outros o vivem naturalmente ou pelo menos sem espanto extremo. A perplexidade ou confusão mental que se paralisa sem encontrar uma causa real que a determine pode indicar o início de uma psicose. Também se aplica aos casos em que o sujeito, diante de uma decisão transcendente, vacila entre duas ou mais opções, chegando a um estado de tensão moral.
