Os plebeus são pessoas pertencentes à classe social marginalizada da Roma antiga "LA PLEBE". (Plebeyo - Plebeya, adjetivo singular de masculino e feminino) vem do latim "Plebeius" que significa "Aqueles que não fazem parte do povo". A realidade dos plebeus é que sua origem não era conhecida, eles não pertenciam a uma família fundadora de Roma ou "Gens", conforme determinado na época. Os plebeus por pertencerem a uma classe social inferior e degradada (não pertencentes à nobreza ou ao patriciado) foram excluídos dos atos políticos e em geral privados do exercício de diversos direitos civis reservados apenas às demais classes sociais, que na época eram bem definido como:a nobreza, os religiosos, os militares e finalmente os plebeus.
Como já foi dito que os plebeus não faziam parte de uma família fundadora da Roma Antiga, pode-se concluir então que os plebeus eram estrangeiros, ou seja, vieram das cidades que circundavam Roma, foram atraídos a esta cidade por sua riqueza e abundância em diferentes aspectos; Era sabido que a maioria dos plebeus tinha como ocupação ou profissão ser sapateiro, oleiro, carpinteiro, flautista, comerciante ou negociante, artesão livre, entre outros, pelo que não podemos deduzir que eram todos iguais, sabe-se que alguns plebeus eram muito ricos e, conseqüentemente, eles eram os que tinham maior influência sociale havia outros que eram muito pobres e não possuíam qualquer propriedade, alguns destes eram oriundos de outro setor social, os proletários (proletarii), que nasceram em Roma mas foram denegridos por viverem em extrema pobreza.
Com o passar do tempo houve muita luta por parte dos plebeus para exigir um tratamento igual, sua batalha era contra os patrícios, situação essa que caracterizou os primeiros séculos da República Romana. Na evolução dos plebeus, deixaram de se ver como estrangeiros e passaram a posicionar-se como cidadãos romanos e a forma de o fazer foi atribuindo-lhes maiores obrigações no serviço militar (pertencentes ao exército) e alguns direitos políticos que não lhes eram anteriormente concedidos. Tudo isso foi conseguido através da criação da "Lei das XII Tábuas".
