Muitos dos principais peixes alimentares estão nesta ordem, incluindo solha, sola, pregado, solha e halibute. Alguns peixes chatos, comumente conhecidos por esse nome, podem se camuflar ativamente no fundo do oceano.
Mais de 700 espécies estão nas 11 famílias. As maiores famílias são Bothidae, Cynoglossidae, Paralichthyidae, Pleuronectidae e Soleidae, com mais de 100 espécies cada (as famílias restantes têm menos de 50 espécies cada). Algumas famílias são resultado de fraturas relativamente recentes. Por exemplo, os Achiridae foram classificados como uma subfamília de Soleidae no passado, e os Samaridae foram considerados uma subfamília de Pleuronectidae. Os Pleuronectidae podem ser divididos posteriormente, pois há quem os classifique em famílias Paralichthodinae, Poecilopsettinae e Rhombosoleinae, em vez de subfamílias.
A taxonomia de alguns grupos precisa de revisão, já que a última monografia cobrindo toda a ordem foi John Roxborough Norman's Monograph on Flatfish publicada em 1934. Novas espécies são descritas com alguma regularidade e provavelmente existem espécies não descritas restantes.
Existem também híbridos, conhecidos em peixes chatos. Os Pleuronectidae, de peixes marinhos, apresentam o maior número de híbridos relatados. Dois dos mais famosos híbridos intergenéricos são encontrados entre a solha (Plleurchectys platessa) e a solha (Platichthys flesus) no Mar Báltico, e entre o linguado inglês Parophrys vetulus e Platichthys stellatus em Puget Sound. A descendência do último par de espécies é popularmente conhecido como a única planta híbrida e foi inicialmente acreditava ser uma espécie válida no seu próprio direito.
O peixe chato é encontrado nos oceanos de todo o mundo, desde o Ártico, passando pelos trópicos, até a Antártica. A maioria das espécies são encontradas em profundidades entre 0 e 500 m (1600 pés), mas algumas foram registradas em profundidades superiores a 1.500 m (4.900 pés). Não confirmou nenhuma das zonas abissais ou hadal. Entre as espécies do fundo do mar, Symphurus thermophilus vive em congregação em torno de piscinas de enxofre em fontes hidrotermais no fundo do mar. Nenhum outro peixe chato é conhecido a partir de fontes hidrotermais. Muitas espécies entrarão em água salobra ou doce, e menos plantas (famílias Achiridae e Soleidae) e língua (Cynoglossidae) são totalmente restritos à água doce.
