É um movimento militar e político originado na Prússia, considerada um dos mais importantes centros de mobilização de soldados e armamentos da velha Europa. Da mesma forma, foi também uma das grandes potências, não só por ser um ponto de mobilização, mas também pela qualidade de suas forças militares. É entendida, em grande parte, como uma ideologia posta em prática pelos generais, principalmente durante a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais, em que os alemães se identificaram com essa filosofia por influência de figuras como Hitler, que reorganizaram o extinto exército prussiano., que havia sido destruída após a Primeira Guerra Mundial e o Tratado de Versalhes.
No entanto, a história do prussianismo não está completa sem a história de como ele surgiu. A Prússia foi um dos melhores países em assuntos militares graças a seus reis, como Guillermo I, Federico Guillermo II e Federico II, que tiveram grandes dons na hora de planejar estratégias de ataque e executá-las. Suas terras se estendiam até o Mar Báltico e países fronteiriços como Holanda e Bélgica. Foi um dos pontos mais importantes para a Alemanha ser capaz de se unificar em 1871; além disso, foi também distrito administrativo durante a Segunda Guerra Mundial, tornando-se, ao final desta, parte da França, Grã-Bretanha, Estados Unidos e União Soviética.
Por todas as guerras em que essa ideologia foi usada como ponto central, ela tem sido definida como a atitude intrometida dos militares na ação política, assim como propõe um governo fundado no centralismo e na autoridade exagerada.
