É a ação de reduzir o consumo de um determinado produto, principalmente daqueles como energia e água, além dos alimentos. Aparece como solução em situações de tragédia ou com poucos insumos. O tipo de racionamento mais visto nas últimas décadas é a eletricidade, em decorrência dos danos climáticos e o desperdício dos recursos naturais utilizados em sua produção, e a água, levando-se em consideração que apenas 1% do total de água em O terreno é doce e deve ser distribuído para 7.376.471.981 milhões de pessoas, além de permitir outras atividades de segunda necessidade.
Durante o tempo da Segunda Guerra Mundial, as rações alimentares estavam presentes nos países envolvidos, na Alemanha estava no fim da Guerra devido a problemas de transporte, mas o Reino Unido Exporta entre 70% e 85% dos insumos produzidos, para o que os países do eixo atacaram os navios exportadores para enfraquecer a economia do país aliado.
Durante grandes catástrofes, como terremotos ou tsunamis, os alimentos são escassos ou não podem ser comprados integralmente, então um certo regime de consumo por pessoa é imposto enquanto a região se recupera totalmente do desastre. Tanto durante situações econômicas ruins, como pode ser durante uma ditadura com má administração.
Hoje em dia estão a ser traçados planos que contribuem para não desperdiçar e racionar os recursos naturais que temos na terra -como as árvores-, visto que servem para produzir todo o tipo de produtos de consumo para o homem, inclusive o uso exagerado da eletricidade, que são usados na vida cotidiana com bastante freqüência, assim como a poluição que surge deles.
