A palavra raça vem do latim "raio" (raio referindo-se à linha hereditária) ou " radix " (raiz). Refere-se a um grupo de humanos caracterizado pelo mesmo traço físico, cor de pele ou fisionomia que é transmitido de geração em geração. Referindo-se à raça humana, esses personagens podem não se referir a caracteres linguísticos ou culturais, que são chamados de etnicidade. Devido a um processo de cruzamentos de grande amplitude e igual complexidade, não existe raça pura no mundo.
Devido à cor da pele, cor dos cabelos, características faciais e formato do crânio, as raças que são fundamentais se dividem em 3 (três): a branca: entre as mais importantes está a Alpina e a Nórdica. A negra africana: aquela entre ela está a sudanesa e a nilótica. O amarelo: entre outros encontramos o mongol e o indonésio.
Historicamente, são descritas as chamadas castas (raça e casta são nomes de animais ou humanos, mas a primeira é gerada pela ciência e a segunda não) que são variações ou cruzamentos raciais muito variados entre elas que encontramos.
Mestiço: filho de branco com índio.
Crioulo: filho de espanhóis nascidos no novo mundo.
Zambo: filho de negro com índio.
Cambujo: filho de chinês com indiano.
Mulato: filho de preto com branco.
Também chamado de corrida para o grupo em que se subdividem algumas espécies de plantas ou animais que consistem em características físicas ou comportamentais, tais como: as grandes raças de cães, cavalos, gatos, etc.
