Em sentido estrito, vazante pode ser definido como aquele que vai contra o fluxo ou curso de certos objetos, pessoas ou mesmo situações. O significado mais difundido do termo, e ao qual está relacionado principalmente, é o de refluxo gastroesofágico: é uma condição em que, por razões diversas, os sucos gástricos, juntamente com alguns dos alimentos ingeridos, retornam ao esôfago., que é prejudicado pela ação dos ácidos presentes na substância. Esta doença representa um risco significativopara quem sofre, pois aumenta o risco de câncer de esôfago e provoca uma série de sintomas que geralmente afetam o funcionamento do organismo, como dificuldade para engolir, queimação, lesões internas e tosse de longa duração.
O processo digestivo começa com a ingestão de alimentos. Este, primeiro, deve ser convertido no bolo alimentar, em forma de esfera, com o auxílio dos dentes e da língua; este, então, passaria pela garganta ou faringe, pelo esôfago e, por fim, chegaria ao estômago. Uma vez lá, deve ser decomposto com a ajuda dos ácidos presentes no suco gástrico, a fim de extrair todas as proteínas que podem contribuir para o organismo. Um dado importante é que, apesar da presença de substâncias ácidas no estômago, esse órgão não é afetado, pois em suas paredes produz uma substância mucosa que o protege; Porém, a área mais próxima a ele, o esôfago, não possui essa propriedade, por isso é amplamente afetado quando surge o refluxo, e sua constituição é prejudicada. Isso pode ser detectado a tempo, usando EGD ou PHmetry.
