A Revolução Francesa foi uma luta social e política que abalou a França no final do século XVIII. Este conflito resultou na dissolução da monarquia absolutista, que até então reinava na França. Esta revolução significou o triunfo de um povo pobre e oprimido, cansado de tanta injustiça devido aos privilégios de que gozava apenas a nobreza feudal e o estado absolutista.
Entre as causas que desencadearam o surgimento desta revolução estão: o absolutismo monárquico, caracterizado por um poder ilimitado do Estado sem qualquer controle sobre suas ações. Desigualdade política, econômica e social. Falta de direitos e liberdades. A deterioração econômica e a crise agrícola que foram agravadas pelas más colheitas dos anos anteriores à revolução. Falência financeira causada pela corrupção do sistema tributário, percepção equivocada e desigualdade de impostos. As despesas das guerras causadas pelo apoio militar à guerra de independência dos Estados Unidos.
Naquela época, a sociedade era dividida em três setores sociais denominados Estados. O primeiro estado foi a igreja; Este recebia dos camponeses o dízimo de suas safras. Apenas a igreja foi autorizada a celebrar casamentos, nascimentos e a preparação de certidões de óbito; além disso, a igreja tinha controle sobre a educação.
O segundo estado era a nobreza. Eram donos de 30% das terras, os nobres eram isentos de pagar a maior parte dos impostos e ocupavam todos os cargos públicos. O terceiro Estado era composto por uma população variada: por um lado, havia a burguesia, composta pelos ricos financistas e banqueiros; depois, havia os mercadores, os artesãos, os camponeses livres, o proletariado urbano, que se encarregavam do artesanato e do trabalho doméstico. Finalmente, havia os servos que deviam trabalho e obediência a seus senhores.
O terceiro Estado, apesar de pagar seus impostos e realizar os piores empregos, não tinha nenhum tipo de direito. Foi então que começou o descontentamento, pois a burguesia precisava ter um pouco de acesso ao poder e administrar um Estado centralizado que promovesse e protegesse suas atividades econômicas.
Foi então que em 14 de julho de 1789, a burguesia recebeu o apoio de parte de um grande setor explorado pela nobreza: os camponeses que, em meio a uma multidão revolucionária agitada, composta de homens e mulheres, fartos de tanta injustiça e fome, eles vão violentamente para a Bastilha (símbolo do regime absolutista), que funcionou como uma prisão para os oponentes do sistema de governo e a tomou à força. Essa ação consegue aterrorizar os seguidores do antigo sistema, garantindo assim o triunfo aos revolucionários e retirando do poder os nobres e partidários do absolutismo.
O legado da Revolução Francesa foi muito significativo para o surgimento da democracia. A partir desse fato, uma grande parte dos países ocidentais, incluindo os Estados Unidos, encontraram a solução para seus problemas em formas democráticas de governo.
