Sófocles foi um poeta trágico proeminente da Grécia antiga. Filho de Sofilo, um armeiro rico. Sófocles, com apenas 16 anos, foi eleito diretor do coro masculino, para festejar o triunfo de Salamina. Ele se deu a conhecer publicamente como um poeta do gênero trágico em 468 aC em um concurso teatral, que era realizado todos os anos, em Atenas durante os festivais dionisíacos. Nesta competição, ele foi capaz de derrotar Ésquilo.
Desde então, a carreira literária de Sófocles não teve comparação, tanto que publicou cerca de 122 tragédias para festivais, das quais obteve 24 triunfos, superando Ésquilo que tinha apenas 13. Desse modo Sófocles se tornou personagem parte importante de Atenas e sua longa vida combinam perfeitamente com os momentos de maior relevância para a cidade.
Seus melhores amigos eram Péricles e Heródoto, nunca se interessou muito por questões políticas, embora tenha sido escolhido algumas vezes como estrategista e tenha participado de várias viagens atenienses, contra Samos, fato que Plutarco expressou em sua obra "vidas paralelas ”.
A morte deste grande poeta ocorre durante a guerra contra Esparta, conflito que marcou o início do fim do governo ateniense. Diz-se que o exército agressor pediu trégua, para que os funerais fossem realizados de maneira adequada.
Para muitos Sófocles foi um grande dramaturgo grego, devido ao seu equilíbrio expressivo. Ele fez muitas contribuições para a arte dramática e impôs duas inovações: a entrada de um terceiro ator no palco e a quebra do estilo das trilogias, que foi imposto por Ésquilo. Sófocles considera que a arte dramática deve ser apreciada como um conflito de vontades, entendendo-a como uma série de métodos que permitem a transmissão de uma história.
Entre as suas obras mais destacadas está " Édipo Rei ", obra considerada por Aristóteles como a mais significativa dentro do género das tragédias gregas.
