É um composto que se forma a partir da união de íons carregados positivamente e íons carregados negativamente por meio de ligações iônicas, normalmente é um composto bastante solúvel em água e seus elementos podem ser separados se entrar em contato com a eletricidade. O sal comum (cloreto de sódio) é um dos elementos mais utilizados na gastronomia mundial, pois é utilizado para dar sabor aos alimentos, sua fórmula química é NaCl.
Uma das características mais importantes deste elemento é a sua capacidade de conservar os alimentos ao longo do tempo, evitando a sua decomposição, razão pela qual ao longo da história o sal foi decisivo na vida do homem.Como as primeiras populações se estabeleceram perto das jazidas para aproveitar ao máximo as suas propriedades, o sal tornou-se tão importante no mundo que durante a época romana os soldados eram pagos com sal, daí também se deriva O termo “salário”, além disso, ganhou grande relevância na esfera econômica e social, por ser a pedra mais comercializada durante o Império Romano, foram eles que começaram a distribuição criando rotas para facilitar o transporte. O interesse em dominar tanto o comércio quanto os depósitos de sal era tão grande que gerou guerras e disputas entre diferentes estados.
Ao longo dos anos na Europa foi implementada a cobrança de um imposto especial para o consumo e distribuição do composto, denominado "la gabelle", este pagamento não foi visto com bons olhos pelas pessoas porque o sal era considerado de primeira necessidade, por isso durante a Revolução Francesa eliminar este imposto era um dos objetivos principais.
Para a obtenção deste composto podem ser aplicados diversos métodos, como a evaporação de uma salmoura (água com alta concentração de sal) aplicando calor, natural ou artificial, fazendo com que a água evapore e deixe o sal contido no fundo. Também através da extração de minerais em minas ou salinas (lagos onde predomina a presença de sal).
