Um tipo de bacilo em forma de bastonete é chamado de Salmonella, um fato importante é que ele é negativo para a coloração de Gram e tem a capacidade de causar doenças diarreicas em humanos. Eles são seres de tamanho muito pequeno que se movem da matéria fecal de pessoas ou animais para outros indivíduos ou outros animais. Dentro da família Salmonella, há mais de 2.300 sorotipos de bactérias, que são organismos unicelulares de tamanho tão pequeno que não podem ser vistos por um microscópio.
Dentre os tipos de Salmonella, duas se destacam das demais, que são Salmonella Enteritidis e Salmonella Typhimurium, sendo as principais responsáveis por mais de 50% de todas as infecções em humanos.
As patologias causadas pela salmonela são bastante graves e podem ser mais perigosas para alguns indivíduos, especialmente aqueles que têm um sistema imunológico deficiente, como pessoas com HIV ou diabetes. Pode até causar a morte. A salmonelose é diagnosticada através de um teste de fezes, anualmente, cerca de uma em cada dez pessoas contrai salmonelose, de todas essas pessoas cerca de 45% são crianças que não ultrapassam os cinco anos de idade.
Essa patologia representa uma das quatro principais causas de doenças diarreicas, além disso, tem duração aproximada de quatro a sete dias e os pacientes se recuperam sem a necessidade de tratamento com antibióticos.
Entre os sintomas característicos estão diarreia, febre e cólicas na região abdominal. Aparecem entre seis e 48 horas após o consumo do alimento contaminado com o bacilo. Uma das complicações mais comuns é que alguns podem ter diarreia várias vezes ao dia, por um longo período de tempo. Se fosse esse o caso, o doente deveria ser hospitalizado.
Em muitos casos, as pessoas com salmonelose geralmente se recuperam sem a aplicação de algum tipo de tratamento e podem nunca ter necessidade de ir ao médico. Mas, apesar disso, as infecções por Salmonella podem ser fatais, especialmente para bebês e crianças pequenas, mulheres grávidas e seus bebês em gestação, para não mencionar os idosos.
