A palavra segredo vem do latim secretus, que significa lugar recôndito, retiro, ou seja, é algo escolhido para ser guardado ou que é pouco conhecido, um número limitado de pessoas pode saber, a exemplo disso são os códigos de um cofre ou de um banco de segurança, as informações contidas nos documentos sobre algumas negociações comerciais, os corredores ou os esconderijos que alguns edifícios antigos costumavam usar, são coisas consideradas secretas que não devem ser reveladas.
Isso se refere a um domínio controlado, reservado e impenetrável que apenas pessoas próximas podem saber ou possuir tais informações.
Nesses casos, pode estar relacionado a uma variedade de seitas ou sociedades secretas como os Illuminatis, os Rosacruzes, os Maçons, os Reptilianos, que embora míticos têm uma relevância atual. Segredo é o poder que se dá a algo, que não deve ser conhecido ou transmitido a ninguém, seja um pensamento, emoções, enfermidades ou enfermidades que apenas uma pessoa carrega consigo e que não revela a ninguém, é um segredo pessoal.
São também atos ou decisões que não são divulgados a terceiros, como é o caso das eleições presidenciais de um país, o voto do cidadão é secreto, a isso se denomina sufrágio livre e secreto. O segredo de ser algo guardado com reserva, desconfiança e sigilo, cuidando para que não transcenda no tempo e que não familiares possam descobrir ou causar danos, como é o caso das antigas famílias que pertenceram a uma sociedade, escondendo experiências e factos relevantes, para assegurar o bom prestígio do nome e do estatuto familiar, sobretudo se se tratava de situação de vergonha e intimidade.
Há lugares difíceis de encontrar e descobrir onde papéis, objetos de valor como obras de arte, dinheiro, grandes caixas de joias, um esconderijo em uma sala onde o dono da casa conhecia, isso é atribuído ao cofres-fortes em que a combinação só pertença ao proprietário ou se possuírem uma chave que seja a combinação da fechadura que pode abri-la.
Atualmente se trata de todo tipo de informação noticiosa, que fica sob escrutínio até que seja divulgada, como o segredo da fabricação de um novo celular e suas aplicações de última geração, isso se chama segredo comercial, também é conhecido ao sigilo profissional que, quando divulgado, pode prejudicar a imagem e a reputação de alguém importante, como o ex-presidente Bill Clinton e a funcionária da Casa Branca Monica Lewinsky.
Nas expressões do cotidiano a palavra segredo é usada como um indicativo que não deve ser dito, mas a expressão segredo aberto refere-se a algo que ninguém deveria saber, mas que no final todos supõem ser verdade, os clérigos têm a realização mantenha a confissão em segredo de uma pessoa que confessa a eles.
No Estado de Governo, uma situação crítica, política e diplomática é conhecida como segredo que não deve ser divulgado, uma vez que, se o for, está cometendo crime de traição.
