Seda é o nome dado à fibra natural produzida por certos animais, como as aranhas, que se distingue por ser muito utilizada na indústria têxtil. Os artrópodes são o filo mais numeroso de todo o reino Animalia e é o que possui os espécimes capazes de expulsar a substância de base para a fabricação da seda. Dentro dele podem ser localizados animais invertebrados, os quais possuem exoesqueletos, entre os quais se destacam insetos, aracnídeos, miriápodes e crustáceos. As larvas dessas espécies são aquelas capazes de produzir seda; entretanto, o mais utilizado é o "bicho-da-seda", a larva da borboleta Bombyx mori, nativa do norte da Ásia.
A seda foi produzida originalmente na China, por volta de 1300 aC Esta, devido à sua alta qualidade e custo, foi reservada apenas para a família imperial chinesa; Porém, com a expansão de sua produção, o uso da mesma tornou-se muito popular para outras classes sociais, tornando-se uma fibra muito procurada e apreciada, devido às suas características peculiares, pelos comerciantes. Na Índia, a seda também era reservada para as classes altas, enquanto os pobres tinham que se vestir com roupas de algodão; Hoje, os “ sari ”, as roupas tradicionais, são confeccionadas com este material e só são utilizadas para casamentos ou celebrações de grande importância. Veio para a europaquando o Império Bizantino ainda existia, tornando a cidade de Constantinopla a principal produtora de seda, controlando o monopólio do continente.
A seda permite a reflexão da luz solar de todos os ângulos, o que lhe permite ter aquele brilho que tanto a caracteriza. Devido à sua estrutura fina, é muito utilizado em climas quentes e, em dias quentes, sua baixa condutividade permite que o calor se concentre próximo à pele. É amplamente utilizado para fazer roupas de alta costura, roupas íntimas, pijamas, roupas de cama e até cortinas.
