A selva é a forma de vegetação mais marcante que existe na zona intertropical, é caracterizada pela sua exuberância, com árvores de grande porte que podem atingir até 60 metros de altura, abriga abundantes formas de vida, desde microorganismos a grandes tipos de animais. A maior área florestal está localizada na Amazônia, abrangendo países como Brasil, Peru, Equador, Venezuela, Colômbia, Bolívia e Guiana. Eles são considerados como o pulmão da terra, pois a presença de grandes quantidades de árvores é o que ajuda a absorver o dióxido de carbono e liberar oxigênio na atmosfera.
O clima destas áreas é predominantemente húmido com temperaturas que variam entre 18º e 29º C. A precipitação origina-se regularmente ao longo do ano, sendo a floresta tropical a mais chuvosa. Quanto à fauna, a variedade de espécies é imensa, sendo os insetos a mais predominante. Alguns deles são: formigas, borboletas, mosquitos, etc. No entanto, existem espécies que são escassas, como animais de médio e pequeno porte, como a onça-pintada, que só podem se localizar em áreas específicas da selva.
Como resultado das chuvas abundantes e da vegetação abundante, os rios da selva são muito caudalosos e de regime regular. Os solos desta zona são pouco férteis, devido à sua pouca profundidade e à existência de abundante matéria orgânica em decomposição. Devido à sua pouca profundidade, é desfavorável à agricultura, as espécies da floresta não apresentam nenhum impedimento ao desenvolvimento, muitas delas se adaptaram para não necessitar de outro tipo de terreno em particular.
Por outro lado, as florestas secas se desenvolvem em áreas quentes, onde só chove em certas épocas do ano e onde o clima costuma ser semi-seco ou subúmido. A vegetação desta região é composta por árvores de 4 a 10 metros de altura, com pouca folhagem, e os elementos que a compõem estão dispersos entre si. Permitindo a passagem da luz solar, o que favorece o crescimento de plantas espinhosas com folhas pequenas e capazes de resistir à seca.
