Separatismo é um tipo de doutrina que incentiva o distanciamento ou desligamento de uma ou mais partes de uma entidade. Esses princípios são promovidos pelos movimentos ditos "separatistas", que representam uma espécie de grupos sociais de natureza política a favor da autonomia, em relação a um corpo político, ao qual estão subordinados.
Os fatores que impulsionam essa separação são diversos: culturais, políticos, raciais, regionais, linguísticos, religiosos, etc.
Há quem pense que o separatismo é um perigo grave, pois promove a desunião de uma nação, fazendo com que uma parte do país se afaste e se torne independente, acabando com a identidade nacional de uma nação. Europa, Ásia e África são os continentes onde existe a maioria dos movimentos separatistas; no caso dos países americanos, esse tipo de movimento não é muito comum. Só existe um muito conhecido e foi o da Gran Colômbia, acontecimento ocorrido no século XIX; É preciso lembrar que a grande Colômbia era formada por três países: Colômbia, Equador e Venezuela e que por motivos nacionalistas acabaram se separando.
É importante notar que existem alguns movimentos separatistas que usam o terrorismo para criar confrontos, enquanto outros decidem ir legalmente para conseguir uma autonomia gradual ligada à lei, como aconteceu em Quebec, Escócia e Catalunha.
Embora seja verdade que existem vários fatores que causam o separatismo, também é verdade que em todos esses casos, o nacionalismo ou a identidade é um fator comum entre todos eles; já que a maioria dos confrontos são causados por questões de cunho nacionalista. Em outras palavras, quando uma parte da sociedade se identifica com seu país, é difícil que surja algum tipo de problema; O conflito surge quando certas pessoas desse setor não se sentem iguais a outras, a partir de qualquer elemento, é nesse momento que começa o separatismo.
Na Europa houve um claro exemplo de separatismo e foi o caso da Bélgica e da Holanda, ambos os países unidos pelo dialeto, já que ambos falavam línguas semelhantes: holandês e flamengo. No entanto, uma das causas que levaram à separação durante o século XVI foi de natureza religiosa.
Durante o século 20, o fator religioso deixou de ser motivo de separação para Bélgica e Holanda, agora a identidade era dada pela língua; observando-se então que os habitantes dessas áreas, antes considerados alguns católicos e outros protestantes, agora começam a se distinguir pela língua, tornando-se o dialeto um fator de identidade.
