No crescimento e desenvolvimento corporal, o sistema endócrino desempenha um papel muito importante, para que um ser humano possa ter um crescimento normal, é necessária a secreção de um hormônioConhecida como somatotropina, é secretada diretamente pela primeira porção da glândula pituitária, conhecida como adeno-hipófise, graças às células somatotrópicas localizadas nas asas da adeno-hipófise. O hormônio do crescimento é abreviado com a sigla GH (hormônio cultivado), bem como o nome de somatotropina, especificamente sua estrutura é polipeptídeo, e é composta por um total de 191 aminoácidos, no campo da agricultura tem sido estudou em profundidade a fim de controlar o crescimento do gado, garantindo o manejo de bezerros bem dotados.
A secreção do hormônio do crescimento ocorre durante o sono, por isso existe uma antiga crença de que ela cresce durante o sono, podendo ocorrer também no estresse, exercício físico e pela ingestão excessiva de glicose, no período em que executa sua ação nos estados da infância e adolescência, enquanto na fase infantil o crescimento é desacelerado porque sua produção é mínima. A forma como os níveis de GH são quantificados é graças a um estudo de sangue e, como mencionado acima, é fisiologicamente maior em crianças do que em adultos, em crianças deve ter um valor aproximado de 5-20 microgramas, enquanto em adultos seu valor de referência é 3-5 microgramas, principalmente estesas análises são feitas sob suspeita de mau desenvolvimento corporal.
O nanismo é uma das patologias em que a pessoa não tem produção suficiente de GH, portanto, não atinge o tamanho ideal de ossos e órgãos em relação à idade do paciente, para este tipo de situações é aplicada a somatotropina. Forma sintética, sendo sua principal indicação em crianças com distúrbio do crescimento, a ingestão desses medicamentos pode produzir efeitos adversos como: taquicardia, retenção de fósforo, sódio, chumbo e aumento da concentração de glicose no sangue, pelos quais que as doses de insulina devem ser aplicadas em conjunto, porque os hipoglicemiantes orais inibem a ação do hormônio.
