Suicídio é o ato pelo qual um indivíduo decide encerrar sua vida intencionalmente. Podem haver muitas causas que motivam tal ação, porém as mais comuns podem ser: desespero (causado por sofrer de uma doença física grave), transtornos mentais (depressão, bipolaridade, esquizofrenia, etc.); alcoolismo ou abuso de certas substâncias.
Da mesma forma, existem outros fatores que podem influenciar essa decisão, podendo ser problemas financeiros ou pessoais. Em geral, as pessoas que decidem se matar o fazem porque estão cansadas de lidar com uma situação que lhes era impossível controlar. De acordo com estudos, os homens têm maior probabilidade de cometer suicídio do que as mulheres; enquanto as mulheres são mais inclinadas a tentar o suicídio.
Esta ação humana universal esteve presente em todos os tempos da humanidade e foi perseguida e condenada em alguns momentos, enquanto em outros foi tolerada. Onde diferentes civilizações tiveram que manter atitudes imensamente variáveis, baseadas em suas idéias filosóficas, religiosas e intelectuais.
O valor que foi dado a tal ação ao longo da história tem sido variável:
Já nos textos bíblicos se faz menção a esse fato, como é o caso de Judas, que ao saber que traiu Jesus, decide tirar-lhe a vida, enforcando-se.
Os maias, por sua vez, admiravam e homenageavam Ixtab, que era a deusa do suicídio e por sua vez era a esposa do deus da morte. De acordo com os costumes maias, o suicídio representava uma forma supremamente honrosa de morrer.
Na civilização japonesa, o suicídio está diretamente associado ao respeito pelos costumes. Comumente, consistia em uma sanção autoimposta, pelo fato de haver cometido uma falta, considerada pela sociedade.
Com o advento do Cristianismo, o suicídio é considerado um ato que vai contra Deus e, portanto, é considerado um pecado ou ofensa para com Ele.
Segundo o sociólogo Emile Durkheim, existem três tipos de suicídio:
O suicídio egoísta: este tipo de suicídio é causado pela falta de aprovação ou aceitação por um grupo, pouca fé religiosa, divórcio, viuvez, necessidades, etc.
O suicídio altruísta: é aquele que se opõe ao egoísta. Nesse caso, o suicídio surge de um forte apego ou simpatia pelas ideologias de um grupo, seja ele político ou religioso. O sentimento que move essa ação é a paixão, é o poder de dar vida pela causa.
O suicídio anômico: Essa ação costuma surgir durante as crises de fatores econômicos e sociais extremos que vêm para transformar o estilo de vida de uma pessoa. O suicídio é incentivado devido a frustrações, perda de entes queridos, etc.
