Uma teoria da conspiração é uma explicação de um evento ou situação que invoca uma conspiração sem tribunal de ordem, geralmente envolvendo um ato ilegal ou prejudicial praticado pelo governo ou outros atores poderosos. As teorias da conspiração freqüentemente produzem hipóteses que contradizem a compreensão predominante da história ou fatos simples. O termo é depreciativo.
Segundo o cientista político Michael Barkun, as teorias da conspiração se baseiam na visão de que o universo é governado por design, incorporando três princípios: nada acontece por acidente, nada é o que parece e tudo está conectado. Outro traço comum é que as teorias da conspiração evoluem para incorporar qualquer evidência existente contra elas, de modo que se tornem, escreve o Barkun, um sistema fechado que não é falsificável e, portanto, "uma questão de fé em vez de prova.. "
As pessoas formulam teorias da conspiração para explicar, por exemplo, as relações de poder em grupos sociais e a percepção da existência de forças do mal. As teorias da conspiração têm origem principalmente psicológica ou sociopolítica. Origens psicológicas propostas incluem projeção; A necessidade pessoal de explicar "um fato significativo uma causa significativa"; E o produto de vários tipos e estágios de transtorno do pensamento, como disposição paranóica, variando em gravidade a doença mental diagnosticável. Algumas pessoas preferem explicações sociopolíticassobre a insegurança de encontrar eventos aleatórios, imprevisíveis ou inexplicáveis. Alguns filósofos argumentaram que a crença em teorias da conspiração pode ser racional.
O Dicionário Oxford define a teoria da conspiração como "a teoria de que um evento ou fenômeno ocorre como resultado de uma conspiração entre as partes interessadas, a crença de que uma agência secreta, mas influente (tipicamente política na motivação e opressiva na intenção) é responsável por um evento inexplicável. "
Hoje, as teorias da conspiração estão amplamente presentes na web na forma de blogs e vídeos do YouTube, bem como nas redes sociais. Se a Web aumentou ou não a prevalência de teorias da conspiração é uma questão de pesquisa aberta. A presença e representação de teorias da conspiração nos resultados de mecanismos de pesquisa foram monitoradas e estudadas, mostrando variações significativas entre diferentes temas e uma ausência geral de links de alta qualidade e confiáveis nos resultados.
