Quando se fala em terminal, faz-se referência ao local onde se originam e terminam as rotas que um serviço de transporte faz a partir de um local, seja marítimo, terrestre ou aéreo. O termo pode ser usado de duas maneiras diferentes, por um lado é usado como substantivo, já que como mencionado acima pode ser um lugar específico, mas além disso é usado como adjetivo para indicar algo que está em seu estágio fim, como no caso de doentes terminais, referindo-se a patologias cujas consequências para o organismo são irreparáveis e, assim que lata indivíduo não ao vivo para um longo tempo.
O facto de num terminal terminar o percurso de um transporte, poder-se-ia supor que é aí onde deve recomeçar outro percurso, ou seja, aí é onde todos os transportes que vão para a zona em que se encontra dito terminal. Por este motivo, este tipo de edifícios são considerados as paragens mais importantes de um percurso, isto porque é geralmente nestes locais que se encontra o desafio da esquadra de veículos, razão pela qual os terminais deve ter grandes espaços, para evitar congestionamento de veículosdestinados ao transporte. Do mesmo modo, importa referir que pelo facto de ser nesse local de chegada a maior parte dos percursos, é normal que o número de pessoas que se encontram também seja elevado.
Em um terminal é possível que sejam oferecidos diversos serviços para que o usuário se sinta confortável, além de facilitar muito se for necessária uma compra de última hora, ali é possível encontrar restaurantes, venda de ingressos para vários destinos, souvenirs, entre outros. Quanto à tecnologia que possuem, isso vai depender muito da região em que está localizado, bem como do tipo de transporte utilizado, já que por exemplo o nível de sofisticação de um terminal aéreo nunca será igual a um terminal de ônibus.
