O Budismo Theravada é uma das 19 escolas que deram origem ao Budismo original, sendo este um dos seus principais e mais antigos ramos, é caracterizado por ser conservador e ter uma afinidade relativa com o Budismo primitivo, razão pela qual é considerado ortodoxo Suas tradições estão centradas no Cânon Pali, onde os últimos ensinamentos que Buda transmitiu ao longo de sua vida após o que foi chamado de iluminação são encontrados. Atualmente é considerada a religião dominante nas regiões do Sudeste Asiático, acredita-se que seus fiéis superem 100 milhões de pessoas em todo o mundo.
Esta religião se caracteriza por promover o que chamam de "ensino da análise", enfatizam também o que é a fiscalização interna, afirmando que ela tem que ser sincera e como resultado das experiências individuais de cada pessoa, do pensamento crítico dos Raciocinar fortemente contra o fanatismo e a fé cega, além dessa ênfase também é colocada na aceitação dos conselhos dos sábios, visto que tais conselhos juntamente com as próprias experiências são ferramentas que servem para avaliar as práticas.
A liberdade é o objetivo principal do Budismo Theravada, este pensamento é baseado no que são as chamadas quatro nobres verdades, que é alcançada quando o indivíduo atinge o estado de nirvana, completando assim o que corresponde ao ciclo de vida e morte. De acordo com os ensinamentos Theravada, o nirvana só pode ser alcançado por aqueles seguidores de Buda.
No Theravada, o Cânon Pali é considerado como os textos originais onde os ensinamentos do Buda foram capturados, este cânone foi compilado nas três principais assembléias budistas durante os três séculos após a morte do Profeta Buda, a primeira dessas assembléias foi em Rajagaha, que ocorreu 3 meses após a morte de Buda por 500 monges liderados por Mahakassapa, 100 anos depois a segunda assembléia ocorreu em Vesali e finalmente a terceira em Pataliputta 200 anos depois, conformando assim o que é conhecido hoje como Canon Pali.
