O termo Tono é aplicado de várias maneiras, principalmente artísticas. O tom é uma variável com a qual uma medida é expressa no que é aplicado. Os principais campos em que o termo tom é aplicado são pintura e música, talvez assim possamos compreender melhor o conceito do termo. A etimologia mostra-nos que a sua origem vem do latim “ Tonus ” que significa “ Tensão ”, o que nos dá uma ideia inicial de que quanto mais alto o tom, mais viva é a variável que está a ser estudada.
O tom musical é a ordem que é dada ao som emitido pela voz, ou pelos instrumentos musicais que servem de acompanhamento no ato musical. Os músicos tocam em um tom específico, estudam a música de um ponto de vista muito técnico e a partir daí desenvolvem uma tabela hierárquica dos tons musicais em que devem trabalhar. Os principais tons musicais são conhecidos popularmente como: DO, RE, MI, FA, SOL, LA, SI. Ao cantá-los, um aumento no tom de voz é evidente à medida que são pronunciados. Ao aprender a graduar esta escala, fala-se de um domínio do tom em que o instrumento é cantado ou tocado. A música às vezes é tocada em vários tons, isso também se deve ao tipo de ritmo em que está sendo tocada, e essa característica não é gradual.
A diversidade de tons nas cores marca uma variedade na gama disponível ao pintar, temos um grande círculo cromático no qual são evidentes todas as combinações possíveis que podem ser feitas. É comum dizer que uma pintura que usa cores escuras e acinzentadas tem um tom opaco, ou uma tela feita com tons amarelos e vermelhos tem um tom de cores vivas. Em suma, o tom das cores denota mais do que toda a presença de algum sentimento por parte do pintor. A inspiração deste é forçada a usar as cores correspondentes e, assim, transmitir o tom de sua criação.
