É a área do corpo que protege e protege órgãos internos como o coração e os pulmões, bem como vasos sanguíneos importantes que podem causar hemorragia se forem feridos ou perfurados. As costelas são as peças ósseas que o compõem e lhe dão o formato que tem, semelhante ao de uma pirâmide. Possui alguns músculos intercostais, que estão enraizados em suas paredes. Sua principal missão é, conforme mencionado acima, proteger os órgãos internos e torná-los menos suscetíveis a grandes danos, porém, em algumas ocasiões isso pode ser revertido e, ao sofrer uma contusão, as costelas podem quebrar e furar os tecidos que deve proteger.
Eles têm o poder de serem expansíveis, uma propriedade que lhes dá a capacidade de permitir a respiração; Tudo isso porque os pulmões se expandem e se contraem ao inspirar e expirar, respectivamente, o ar, de forma que ele pode atingir todos os seus cantos. As articulações são os componentes do processo de expansão, tendo pouca mobilidade se trabalharem por conta própria, mas fazendo com que o tórax se expanda se forem submetidas a movimentos articulares; A classificação sob a qual são governadas determina que existem três tipos de articulações torácicas, a saber: costoesternal, costovertebral e esternoclavicular.
Cada uma das articulações pode realizar um certo tipo de movimento, como as articulações costoesternais, que só podem realizar movimentos rotacionais leves, assim como as articulações costovertebrais, que só podem girar em torno do eixo de seu centro.
