É um elemento químico com número atômico 90, embora no início estivesse localizado no grupo 4, atualmente o situamos no grupo 3 da tabela periódica, considerando-o o segundo membro serial dos Actinídeos devido à sua massa atômica.
Seu símbolo é Th e era desconhecido até 1828, descoberto pelo químico suíço Jons Berzelius; Por ser um elemento pesado de cor branco prateado com resistência ao ar, é maleável e moldável a frio, podendo assim fazer-lhe folhas; Tendo em conta o seu estado pulverulento, que ao ser aquecido se inflama queimando espontaneamente dando um espetáculo total de chamas brancas e luminosas, tem a capacidade de manter a sua luminosidade durante vários meses, embora, embora seja obtido com um grau de pureza no seu estado natural, Se for com agentes oxidantes ou for atacado por contaminação, torna-se opaco, tornando-se quase totalmente cinza-escuro, seu nome é Torio ou Thorium para o deus nórdico Thor, o deus do trovão.
Sua propriedade mais importante é ser radioativo, mas em quantidade muito baixa é tão abundante quanto o chumbo; Uma das funções previstas para o futuro do Tório é tornar-se combustível nuclear, devido a três características notáveis, tais como: segurança, por sua abundância e por não poder ser utilizado como arma nuclear de destruição em massa; Esta é uma teoria que ainda se encontra em fase de testes no Reino Unido e na Noruega, sendo os chineses os que mais se interessam por esta teoria, dando o seu contributo financeiro para esta investigação até à obtenção dos resultados.
Atualmente são utilizados em lâmpadas eletrônicas portáteis e lâmpadas a gás, que emitem uma luz brilhante e intensa em contato com o gás, que quando aquecido confere à chama um tom azul brilhante, em eletrodos de soldagem, lentes de alta qualidade e precisão. Vivendo neste planeta terra, estamos expostos a alguma quantidade deste elemento, através dos alimentos, da água e do ar que respiramos, flutuando em pequenas quantidades, mas as pessoas que trabalham com ele e ficam expostas diariamente, ao inalá-lo eles podem desenvolver doenças nos pulmões, como no fígado, e com o tempo se apresentam como câncer ósseo.
