A transição demográfica representa uma teoria amplamente utilizada na demografia que permite a compreensão de dois fenômenos: as causas que têm causado o aumento da população mundial nos últimos 200 anos e também explica o ciclo de transformação pelo qual a sociedade teve que passar. ser pré-industrial (diferencia-se por suas altas taxas de mortalidade e natalidade) para se tornar uma comunidade industrial, que se distingue por apresentar queda em ambas as taxas.
Essa teoria foi levantada pelo demógrafo Warren Thompson e analisa a maneira como as taxas de mortalidade e natalidade afetam a população total das nações. Visa mudanças nas causas de mortalidade, como doenças que por muito tempo influenciam comunidades específicas e explicam mudanças em seu sistema.
Esse modelo teórico foi elaborado a partir do estudo da situação prevalecente nas populações da América do Norte e do norte da Europa, a partir da constatação de algumas mudanças importantes ocorridas nas taxas de natalidade e mortalidade nas comunidades industrializadas. Já na década de 1920, já havia um alerta sobre como a revolução industrial alterou diferentes áreas do cotidiano das comunidades e gerou mudanças nos aspectos econômicos, sociais e tecnológicos.
No entanto, o ambiente onde essa teoria foi concretizada continua vigente, pois suas explicações ainda estão relacionadas a muitas das situações que inúmeros países estão vivenciando atualmente. Por exemplo, a maioria dos países desenvolvidos já completou essa transição demográfica, no entanto, as nações que ainda não foram capazes de se desenvolver ainda não a concluíram.
A transição demográfica geralmente passa por várias fases:
- Fase inicial: nesta fase, as populações são caracterizadas por altas taxas de mortalidade e natalidade. Esta é a fase em que muitas das sociedades pré-industriais permaneceram durante o início do século XIX.
- Segunda fase: aqui as taxas de natalidade permanecem altas, enquanto a taxa de mortalidade está caindo rapidamente. Nesta fase, uma melhoria na saúde e nutrição começa a ser sentida.
- Terceira fase: também chamada de fase industrial madura, é caracterizada pelo declínio das taxas de natalidade, enquanto as taxas de mortalidade continuam diminuindo. Nesta fase, a população apresenta um crescimento repentino e pode-se observar um equilíbrio entre o número de óbitos e nascimentos.
- Quarta fase: nesta fase as taxas de mortalidade e natalidade são extremamente altas, portanto, conseguem se equilibrar.
- Quinta fase: nesta fase, são avaliadas todas as populações onde as taxas de mortalidade excedem as taxas de natalidade.
