O termo transporte vem das palavras latinas trans , "para o outro lado", e portare , "transportar"; É um meio de transporte de pessoas ou mercadorias de um local para outro, sendo considerada uma atividade do setor terciário. O transporte possibilita o crescimento econômico e as possibilidades de desenvolvimento de uma nação. Todos os dias, milhões de movimentos de carga são realizados no mundo, o transporte facilita o intercâmbio comercial entre regiões e países, e as atividades econômicas são favorecidas se os meios de transporte forem bons, rápidos, seguros e baratos.
Geralmente, o transporte de mercadorias e pessoas é realizado pelas seguintes rotas: aquáticas (oceanos, mares, lagos e rios), onde predominam barcos, navios, submarinos, barcos, balsas e lanchas. O terrestre (estradas, rodovias e ferrovias), nele encontram-se automóveis, ônibus, ciclomotores, caminhões, trens, ferrovias, metrôs e vans. E por ultimo; o aéreo, onde vemos aviões, aeronaves leves, helicópteros, hidroaviões, balões e foguetes.
De referir que existe também um percurso particular que é o pipeline, nele se encontram os oleodutos, enormes longos dutos que transportam o petróleo dos campos petrolíferos para as refinarias, centros de consumo e portos marítimos. Os gasodutos são construídos para transportar gás natural.
Os meios de transporte podem ser classificados de acordo com o número de pessoas que transportam: individual (uma única pessoa) ou coletivo (muitas pessoas, por exemplo: trens e aviões). Outra função é de acordo com sua propriedade, seria falar de transporte particular (pertencente a uma pessoa ou empresa), por exemplo, o carro da família, ou público (pertencente ao Estado), por exemplo, o metrô.
