Usufruto, termo derivado do latim " Usus Frutus " que significa " Uso dos frutos ". Sua aplicação é principalmente legal e é usada nos casos em que uma propriedade intelectual ou material pertence a um sujeito, mas seus lucros (frutos) ou funções são gozados por outro sujeito fora daquele denominado " Usufrutuário ". Ou seja, é quando uma pessoa desfruta dos benefícios de algo, mas esse algo não é sua propriedade, não é dele, mas por um acordo prévio com o dono desse algo, essa pessoa pode satisfazer sua necessidade com esse algo como um empréstimo ou aluguel.
O usufrutuário não pode dispor do bem para vendê-lo, modificá-lo ou alterar suas condições para que sirva a outra coisa, que é da responsabilidade do proprietário do bem em questão, que seria o único com autoridade para dispor dele..
Quando o usufruto é pactuado, as responsabilidades, deveres e direitos são repartidos entre os envolvidos, o dono da coisa, não pode dela fazer uso ou tirar proveito dos seus frutos, visto que corresponde tanto ao usufrutuário como à conservação do bom estado da coisa e de manter os rendimentos no mesmo estado em que foram entregues, isso é da responsabilidade de quem goza do empréstimo. É uma espécie de separação do domínio, uma vez que ambas as partes, de ângulos diferentes, mas dominam o imóvel em questão.
Um dos exemplos mais palpáveis na vida quotidiana do que é um usufruto é o aluguer de uma casa, automóvel ou qualquer outro bem útil sem ter de ser o seu dono absoluto. Num contrato de arrendamento habitacional, o proprietário estabelece uma série de regras relativas ao pagamento de um tributo em troca de um inquilino residente no local, ele aceita e nesse momento torna-se usufrutuário da casa, poderá viver Nele, faça modificações se o proprietário permitir, finja que é sua casa, mesmo que não seja, o proprietário, por sua vez, pode rescindir o contrato, ou pode cobrar pelos danos materiais causados pelos locatários conforme o caso.
