Vácuo é entendido como a ausência de matéria dentro de um recipiente ou espaço específico; em outras palavras, falamos daquilo que carece de conteúdo. A palavra existencial, por sua vez, está relacionada à existência do ser, especialmente do humano; muito mais amplamente, é o estado ou atitude vital. Enquanto sentimento, o vazio impõe ao indivíduo uma série de características que podem muito bem ser produto de um certo desequilíbrio mental ou, se se desenvolver, fazer com que apareça. Quando o fator existencial é adicionado a esse quadro, refere-se ao fato de que, agindo sobre esses sintomas em conjunto, a pessoa perde o sentido de sua vida, de sua existência.
O vazio, em alguns casos, pode ser uma das maneiras pelas quais uma pessoa processa o luto ou a tristeza. Em geral, apresenta-se como comportamentos como alienação social, apatia, tédio, sensação de solidão e desesperança, bem como distimia e, em casos muito mais graves, depressão maior. Em um contexto cultural, essa emoção tem uma conotação diferente. No mundo ocidental, por sua vez, o vazio muitas vezes está relacionado à negatividade e aos diagnósticos psíquicos psíquicos, como mencionado acima. No Oriente, entretanto, isso é visto como um estado de realização, especialmente naqueles relacionados ao budismo e outras religiões dármicas.
O vazio existencial pode ser um sintoma de condições médicas de magnitude alarmante. Geralmente, é recomendado que as pessoas que apresentem sintomas semelhantes aos já citados, recorram à consulta de psicólogos especializados, como psicoterapeutas, psicólogos e, se necessário, psiquiatras.
