A palavra vertigem se origina do latim "Vertiginis" que significa "Movimento Circular" e de "Vertigem" que significa "Atordoamento ou Tontura". É considerado um distúrbio ilusório em que as pessoas têm a sensação de que sua cabeça está girando ou que os objetos ao seu redor estão se movendo. É uma alucinação em que o indivíduo sente que perde o equilíbrio e fica atordoado por não apresentar estabilidade total, pode ser que experimente um delírio no qual o mundo exterior ou as coisas ao seu redor se movem ou giram ao seu redor, em nessas ocasiões, diz-se que alguém sofre de vertigem objetiva, e em outros casos em que se sente que é o próprio corpo que está cambaleando porque percebe um movimento de rotação do corpo que é chamado de vertigem subjetiva.
Também é conhecido como tontura, é um distúrbio dos sentidos da visão, audição e tato, que ocorre repentinamente, mas é temporário, ou seja, essa alucinação não dura muito, a vertigem geralmente traz consigo exposições físicas como tonturas e, por sua vez , sudorese, náusea ou vômito. Na maioria dos casos são causados por altura, aceleração, desmaios, entre outros, e geralmente é um sintoma de alteração dos órgãos sensoriais do ouvido interno, que pode ser causado por inflamação, infecções, traumas, tumores, entre outros.
Quando nos deparamos com uma patologia em que o sentido da audição está comprometido, como uma doença relacionada ao cérebro, a falta de controle do corpo é causada de forma mais consistente, não é só a vertigem que pode produzir instabilidade do corpo, mas também a cambaleando e movimentação dos fluidos dentro do corpo, desencadeando sintomas como tonturas, desmaios, desmaios, precipitação, explosão, vômitos, entre outros.
É comum associarmos a sensação de vertigem à altura, pois a sensação de vazio sob nossos pés quando estamos, por exemplo, na beira de um telhado, produz a ideia de que podemos cair, o mesmo acontece com altas velocidades e movimentos repentinos como os produzidos por uma montanha-russa.
