Em nossa língua, a palavra vício é usada para designar todos aqueles hábitos, práticas ou costumes de uma pessoa, que são malvistos pela sociedade por violarem a moral ou serem degradantes, bem como aqueles que ameaçam a saúde ou a integridade física e mental da pessoa que está afundada no vício, por exemplo; alcoolismo, dependência química, entre outros.
Da mesma forma, o termo vício é frequentemente utilizado para realçar aqueles defeitos ou hábitos maus e negativos que uma pessoa tem e que já fazem parte das suas características, tais como: “Luisa tem o vício de roer as unhas”, “Manuel ele tem o hábito de falar palavrões em todas as reuniões ”. Em algumas culturas, como na Venezuela, os vícios também são chamados de "truques" ou "manias", "Jesus tem o jeito de arrotar de boca aberta quando estamos comendo".
Porém, conforme já mencionado, o principal uso que se dá a essa palavra é designar a preferência que uma pessoa tem pelo consumo constante de certas substâncias (a ponto de abusar) que podem se tornar prejudiciais a a saúde do sujeito. Essa situação ocorre regularmente em drogas psicoativas, como maconha e cocaína, além de álcool e tabaco. Quando o uso dessas substâncias se torna um vício, o sujeito pode ficar dependente delas, a tal ponto que será muito difícil abandonar seu consumo, tanto que mesmo com tratamentos medicinais e psicológicos não é possível curar totalmente o viciado.
