Ao contrário dos sólidos, os líquidos têm a capacidade de fluir, ou seja, se um líquido é posto em movimento, ao se mover, tenta ficar todo junto, e sua virtude de ser viscoso é precisamente atribuída. A viscosidade é a resistência que tem as moléculas que tornam -se um líquido para separar de um ao outro, isto é, é a resistência de um fluido para se deformar e esta oposição é devido às forças de adesão que têm uma moléculas de um líquido ou fluido, com em relação às outras moléculas do mesmo líquido.
É importante ressaltar que a viscosidade é uma característica que está presente em líquidos que estão em movimento, ela não pode ser vista refletida em um líquido estático, pois se o líquido permanecer fixo as moléculas que o compõem não terão necessidade interagir uns com os outros para tentar ficar juntos. Quando a viscosidade é mostrada em um fluido, ele está tentando se opor ao seu movimento, que é dado pela aplicação de uma força.
Quanto maiores as moléculas de um líquido, maior a resistência que elas terão ao seu deslocamento, pois neste caso diz-se que esses fluidos são mais viscosos devido ao fato de que o deslocamento que suas moléculas podem apresentar ocorre de forma mais lenta (o motivo é que as forças intermoleculares que estão presentes neste líquido são mais fortes), caso contrário, quando as moléculas que o compõem forem menores, elas terão menos força oposta e então seu movimento será mais rápido (apresentam forças intermoleculares fracas).
O fato de um fluido ser mais viscoso que outro significa que ele tem maior oposição à sua deformação, porém, com a única ação de aplicar energia térmica (aumento da temperatura) a um fluido, faz com que sua viscosidade diminua, o que faz com que isso pode se mover muito mais rápido. Além dos líquidos, os gases também possuem a característica de viscosidade porque também são fluidos ou podem ser colocados em movimento, porém, neste caso, seus efeitos costumam ser desprezíveis, pois são considerados fluidos ideais.
