A agricultura de subsistência é uma forma de agricultura em que a produção de alimentos é suficiente para alimentar toda a família e os que nela trabalharam. Esta agricultura se concentra na sobrevivência e no autoconsumo. As técnicas utilizadas pelos agricultores são um pouco rudimentares, pois costumam usar as próprias mãos, ajudam com os animais e não usam muitas ferramentas.
Existem diferentes tipos de agricultura de subsistência, alguns deles são:
Agricultura itinerante por cremação: neste tipo de agricultura, a terra onde vai ser cultivada tem origem no corte e queima de árvores, onde as cinzas são aproveitadas como composto, depois é plantado novamente. Os agricultores aproveitam esses campos por alguns anos, depois que a terra se esgota, vão para outro lugar e fazem o mesmo procedimento. E assim eles vão até voltar ao ponto de partida. Este tipo de agricultura é freqüentemente praticado nas regiões equatoriais mais carentes, como a bacia amazônica e o Golfo da Guiné.
Agricultura extensiva de sequeiro: consiste em fertilizar a terra com composto de origem animal, desta forma as atividades agrícolas podem ser relacionadas à pecuária, permitindo o uso contínuo do solo. Geralmente é aplicado em áreas secas da África.
Agricultura de arroz irrigado: é realizada em áreas de chuvas abundantes, terras férteis e invernos quentes. A produção de arroz é favorável por se tratar de uma planta que não enfraquece nem estraga a terra. Essas safras são amplamente cultivadas na Ásia das monções, já que nesta região geralmente chove em abundância durante o meio do ano, permitindo que os agricultores colham arroz duas vezes por ano. Este tipo de agricultura é geralmente muito intensivo, pois cada pedaço de terra é usado para obter muito mais produção.
Na agricultura de subsistência, além do cultivo do arroz, também se semeiam o milho, a mandioca e o milheto. As ferramentas utilizadas pelos agricultores são rudimentares (ancinho, arado manual, foice, machado, etc.)
Uma das vantagens desta agricultura é que as pessoas podem cultivar seus próprios alimentos e assim sustentar sua família.
