A amnésia é um transtorno mental em que o funcionamento da memória do indivíduo é diretamente afetado, na amnésia o paciente perde parcial ou totalmente a memória, nem mesmo se reconhece; De acordo com sua causa, a amnésia pode ser transitória, progressiva ou permanente, o comprometimento da memória pode vir acompanhado de danos aos sentidos ou à percepção cognitiva. A origem da palavra amnésia vem do grego "amnésia" e esse distúrbio pode ser causado por diversos fatores:
- Orgânico: é causado por uma lesão no tecido cerebral. As lesões orgânicas incluem o desenvolvimento de um tumor cerebral, tratamento de quimioterapia que afeta o sistema nervoso, traumatismo craniano por quedas, hematomas, ferimentos a bala, etc. Dentro deste grupo está a diminuição do oxigênio cerebral devido a insuficiência respiratória, cardíaca, sanguínea ou circulatória, dano progressivo ao tecido neuronal (doença de Parkinson), entre outras doenças cerebrais.
- Funcional: não há lesão direta ao tecido cerebral, mas para sua função, a amnésia pode estar associada a diversos transtornos mentais como: depressão, transtorno bipolar, estresse, esquizofrenia e outros agravos psiquiátricos. Este grupo inclui perda de memória devido ao consumo de diferentes substâncias como: medicamentos, anticonvulsivantes, eletrochoques, baixo consumo de vitaminas, etc.
De acordo com a forma como a perda de memória é desencadeada, vários tipos de amnésia podem ser mencionados, tais como:
- Anterógrado: perde-se nova memória, ou seja, o indivíduo não tem capacidade de reter informações totalmente recentes, mas consegue se lembrar de eventos ocorridos há muitos anos, ou seja, ele só gerencia a memória de longo prazo, é o caso daqueles com Alzheimer.
- Retrógrado: A pessoa só consegue lidar com informações sobre eventos totalmente recentes ou novos, não tem a capacidade de lembrar eventos que já aconteceram, isso seria o oposto da amnésia anterógrada.
- Lacunar: O indivíduo lida com informações recentes e antigas, porém tende a não se lembrar de eventos específicos sem seguir qualquer tipo de padrão, ou seja, perde espontaneamente memórias que podem ou não ser novas.
