O objetivo da assistência social é que todos os membros de uma sociedade tenham os mesmos direitos e oportunidades. Como existem desigualdades em todas as comunidades, a assistência social é dirigida aos mais desfavorecidos. Seu trabalho é orientado para que todos os indivíduos possam satisfazer suas necessidades básicas.
A assistência social é geralmente realizada por meio de instituições estatais ou organizações não governamentais (ONGs). Os benefícios abrangidos pelo específico de pessoas ou grupos com problemas especiais de integração.
As Leis Autônomas de Serviços Sociais costumam preparar uma lista não exaustiva de serviços sociais especializados; Em que incluem: a família e a infância (visando a sua proteção, prevenção da marginalização e promoção da convivência familiar, jovens marginalizados, idosos, deficientes, toxicodependência, prevenção, reabilitação e reinserção social de ex-alcoólatras e toxicodependentes, prevenção do crime e reintegração social de ex-presidiários, mulheres (para prevenir a discriminação), minorias étnicas (para evitar a discriminação), outros grupos como pedestres e necessitados, estrangeiros e imigrantes, etc.
Por isso, as Comunidades Autónomas costumam criar, organizar e gerir os serviços técnicos dos serviços sociais especializados que requerem a criação, organização e gestão de grandes instalações ou centros residenciais que sirvam os grupos específicos mencionados. Enfim, cada serviço social especializado e seus equipamentos correspondentes são o resultado de uma organização própria em cada Comunidade Autônoma, o que por sua vez cria um regime jurídico individualizado que impossibilita o estudo de cada um deles, o que nos afastaria do objeto central de este trabalho.
