A palavra dolo deriva do latim "dolus", que significa "armadilha"; Portanto, é repetidamente usado como sinônimo de fraude, simulação ou engano. No campo do direito e das leis, a palavra fraude refere-se à vontade ou intenção deliberada de cometer ou consumar determinado crime sabendo de sua ilegalidade; Em outras palavras, trata-se de realizar um ato impunemente com toda a intenção e vontade, para infringir a lei. Antigamente, no direito romano justiniano era conhecido como dolus, dolus malus, propositum, que se referia à intenção por trás do crime, toda consciência do ato criminoso que seria cometido.
Por sua vez, o Direito Canônico, descrito como uma ciência jurídica encarregada de estudar e analisar a regulamentação jurídica da Igreja Católica, descreve a fraude com as palavras dolus, sciens, malitia, voluntas, segundo o jurista e político espanhol Jiménez de Asúa e foi com isso que fraude se tornou sinônimo de malícia, astúcia, fraude; atualmente, o referido legislador se refere a certos crimes ou elementos deles com estas palavras.
Nos diferentes ramos do direito, o termo fraude pode ser utilizado com diferentes significados, como por exemplo, no direito penal, fraude refere-se à realização de ação proibida por lei; mas no direito civil alude à característica principal da ofensa civil em termos de violação de obrigações denota a não execução deliberada do devedor; mas também significa o vício dos atos voluntários.
Podemos encontrar diversos tipos de fraude, dentre elas podemos citar: a fraude direta de primeiro grau, que ocorre quando a atuação do comportamento e dos resultados é o que o indivíduo buscou alcançar. A intenção direta do segundo grau ocorre quando os resultados não são os pretendidos, mas ocorrem como consequência. A eventual fraude, também conhecida como fraude condicional ou fraude indireta. O perigo de fraude ocorre quando o indivíduo busca colocar em perigo o patrimônio jurídico, mas não deseja o seu prejuízo; entre outros.
