Existem diferentes necessidades coletivas, que devem ser satisfeitas de uma forma ou de outra, nem sempre através da obtenção ou aquisição de um bem material, mas é pelo facto de nos prestarem um serviço que nos sentimos satisfeitos e com as nossas necessidades. Cumpridas ou contempladas, as Empresas Prestadoras de Serviços destinam-se a proporcionar à comunidade esse benefício para o agradar. A empresa serviço é aquele cuja atividade principal é oferecer um serviço (intangível), a fim de satisfazer as necessidades coletivas, cumprindo com o seu exercício (lucro). Essas empresas podem ser públicas, privadas ou mistasQuando são públicas, é porque o Estado tem melhor capacidade para realizar esta atividade do que um particular (e servem para cobrir as chamadas necessidades públicas), mas geralmente por se tratarem de empresas privadas, a qualidade do serviço é melhor.
Este tipo de organização tem certas características que a definem e uma delas é que não vendem um bem ou um produto ao qual se pode dizer "isto pertence a mim" mas se o fizessem seria para valor acrescentado, temos uma empresa de telefonia, que apesar de vender telefones (físicos), também vendem o serviço de chamadas, mensagens, entre outros (virtuais ou intangíveis). A intangibilidade do serviço refere-se àquilo que não podemos tocar, ter, comer, cheirar, sentir, ou seja, não pode ser percebido por nenhum dos nossos sentidos.
Diz-se que as empresas prestadoras de serviços vendem logística, organização, planejamento ou conhecimento, por isso devem ser especializadas em seu ramo. Por outro lado, também é necessário que os serviços não possam ser separados de seus fornecedores, pois isso pode alterar o resultado do serviço, e se for prestado com qualidade e boa vontade, as empresas sempre manterão seus clientes satisfeitos e fiéis.
Embora tenhamos insistido que os serviços em si são intangíveis, diferentes meios são sempre necessários para atingir esse objetivo, por exemplo, uma companhia aérea é uma empresa de serviços especializada em transportá-lo de um lugar para outro, porém o avião é necessário e o piloto (se você puder ver e tocar neles) para poder fazer isso.
São muitos os exemplos de empresas de serviços, como eletricidade, água, gás, comércio, transportes, comunicações, cultura, entretenimento, hotelaria, turismo, entre outros.
