O fenômeno de Raynaud (RP) é um distúrbio que produz vasoespasmo, uma série particular de descolorações dos dedos das mãos e dos pés após a exposição a mudanças de temperatura (quente ou frio) ou eventos emocionais. A maioria das pessoas com RP é sensível ao frio. A descoloração da pele ocorre porque um espasmo anormal dos vasos sanguíneos causa diminuição do fluxo sanguíneo para os tecidos locais. Inicialmente, os dígitos envolvidos ficam brancos devido à diminuição do fluxo sanguíneo.
Os dígitos ficam azuis (cianose) devido à prolongada falta de oxigênio. Eventualmente, os vasos sanguíneos reabrem, causando um fenômeno local de "vermelhidão", que torna os dígitos vermelhos. Esta sequência de cores trifásica (branco a azul a vermelho), mais frequentemente após a exposição a temperaturas frias, é característica de RP.
O fenômeno de Raynaud afeta as mulheres com mais frequência, especialmente na segunda, terceira ou quarta décadas de vida. As pessoas podem ter o fenômeno de Raynaud sozinho ou como parte de outras doenças reumáticas. O fenômeno de Raynaud em crianças é essencialmente idêntico ao fenômeno de Raynaud em adultos. Quando ocorre sozinho, ele é conhecido como " de Raynaud doença " ou fenômeno de Raynaud primário. Quando acompanha outras doenças, é denominado fenômeno de Raynaud secundário.
As causas do fenômeno de Raynaud primário e do fenômeno de Raynaud secundário são desconhecidas. Tanto o controle nervoso anormal do diâmetro do vaso sanguíneo quanto a sensibilidade nervosa à exposição ao frio são fatores que provavelmente contribuíram para isso. As mudanças de cor características dos dedos estão em parte relacionadas ao estreitamento inicial dos vasos sanguíneos devido ao espasmo dos pequenos músculos da parede do vaso, seguido por uma abertura repentina (dilatação), conforme descrito acima. As pequenas artérias dos dedos podem ter uma espessura microscópica de seu revestimento interno, o que também leva a um estreitamento anormal dos vasos sanguíneos.
Os fatores de risco para o fenômeno de Raynaud incluem lesões por congelamento e ferramentas vibratórias, medicamentos (bleomicina, Blenoxane), propranolol (Inderal), ergotamina) e doenças reumáticas autoimunes, como esclerodermia, lúpus eritematoso sistêmico, síndrome de Sjogren, doença dos tecidos mistos tecido conjuntivo e artrite reumatóide.
