A doença de Lyme é uma doença zoonótica (infecção de animais para humanos), causada pela picada de um carrapato infectado por bactérias. Esta patologia é composta por um processo nitidamente inflamatório, multissistêmico, cuja identificação se dá por lesões cutâneas que aumentam lentamente de tamanho, que se caracterizam por apresentarem formato anular, conhecido como eritema migratório crônico, associado à febre, apresentando mialgia. (dor muscular), por sua vez artralgia (dor nas articulações), dor de cabeça (dor de cabeça), fadiga e linfadenopatia (glândulas inchadas).
Como a doença de Lyme se espalha?
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A doença de Lyme é transmitida pelo carrapato, sendo o mais comum o carrapato de veado ou também conhecido como carrapato de veado. No entanto, é importante esclarecer que nem todos os carrapatos de cervos são portadores da bactéria que causa essa doença.
Esses pequenos animais podem ser infectados ao ingerir animais que contenham a referida bactéria e, por sua vez, transmiti-la ao homem através da picada, ao mesmo tempo em que permanece presa à pessoa por pelo menos 36 horas. Deve-se notar que a doença de Lyme não pode ser transmitida de pessoa para pessoa, assim como é raro que seja transferida da mãe para o feto.
Se não for tratada a tempo, mais da metade dos pacientes desenvolve progressivamente complicações neurológicas, cardíacas, paralisia e artrite reumatóide crônica. A doença de Lyme também é conhecida pelos seguintes nomes: Lyme Borreliosis e Meningopolineurita por carrapatos.
Lyme é mais comum nas regiões dos EUA, porém casos também são conhecidos na Europa, Austrália e Ásia, esta patologia pode afetar pessoas de todas as faixas etárias, até o momento não há dados de preferência por uma faixa etária específica, mas se observada maior incidência entre os meses de maio a novembro, com predisposição máxima em junho e julho, principalmente nos estados do Nordeste e Centro-Oeste dos Estados Unidos. O risco de infecção diminui exponencialmente após a quarta década.
Etiologia da doença de Lyme
A bactéria que desencadeia essa patologia é conhecida como Borrelia spirochete Burgdorferi, o vetor responsável por sua transmissão é o carrapato Ixodes, do gênero Dammini pacificus, e Ixodes scapularis. Foram realizados estudos que mostram que a doença de Lyme é o produto da ação direta da infecção e da resposta imunológica à Borrelia burgdorferi.
Esta patologia também é conhecida como doença do carrapato ou borreliose. Na América do Norte é causada pela citada bactéria Borrelia Burgdorferi, enquanto na Europa e na Ásia, além da referida bactéria, existem duas outras variedades que podem produzi-la, que são Borrelia garinii e Borrelia afzelii.
Na América do Norte e Europa a doença do carrapato é a mais frequente causada pela picada desse animal. Sendo sua época de maior incidência durante o verão.
O primeiro caso descrito dessa doença crônica de pele foi em 1883. No início do século XX, foram publicados os primeiros textos sobre neuroborreliose. Ao longo dos anos, o nome de borreliose foi deixado de lado, graças a uma série de casos que se desenvolveram na cidade de Lyme, no estado de Connecticut, nos Estados Unidos, em 1975.
Geralmente, os carrapatos que carregam essa bactéria são hospedados por veados ou cervos selvagens, bem como roedores selvagens. Cães que freqüentam áreas arborizadas também podem adquirir esses pequenos ácaros, podendo até desenvolver a doença. No entanto, o cão não é capaz de transmitir a doença de Lyme, mas é possível que os carrapatos que possui, mudem de hospedeiro e passem para o homem.
Segundo especialistas, desde a década de 1980 o número de casos de borreliose vem aumentando, o que se deve às mudanças climáticas que nos últimos tempos têm sido drásticas, fazendo com que aumente a densidade populacional de carrapatos portadores da bactéria., ao mesmo tempo que faz com que sua distribuição geográfica seja muito maior. Quanto maior o número de carrapatos, maior a probabilidade de serem picados.
Pode haver milhares de casos de borreliose que não são diagnosticados. Entre 2005 e 2014 nos Estados Unidos foram mais de 200 mil casos registrados, porém, os números indicam que anualmente cerca de 300 mil pessoas são diagnosticadas com a doença do carrapato. Enquanto isso, na Europa, os casos registrados ultrapassam 350 mil nas últimas duas décadas. Na Rússia, Ásia Central, México, Canadá e China também há registro de casos, embora em menor proporção.
Sintomas da doença de Lyme
Após o período de incubação (que pode ser de 3 dias a 1 mês) pode surgir um quadro infeccioso com presença de dores nos músculos, febre, dor de cabeça, dores nas articulações e fadiga.
Os sintomas de Lyme podem ocorrer tanto no estágio inicial localizado quanto no estágio disseminado da doença. Os sintomas que geralmente caracterizam a doença do carrapato podem ser divididos em três estágios, descritos a seguir.
Estágio 1: infecção localizada no estágio inicial
Em 3 de 4 pacientes aparece o que é conhecido como eritema migrans, que é uma cor vermelha que brota na área onde o carrapato picou. Com o passar das horas, essa mancha se expande, adquirindo a forma de um halo, com pontas vermelhas e um pouco mais claras no centro, geralmente tem um diâmetro de 5 centímetros, mas pode chegar a 20 centímetros de diâmetro e pode estar presente por várias semanas. Geralmente ocorre nas coxas, axilas e inglês. Além disso, o eritema pode ser acompanhado por dormência na área, coceira e uma sensação de calor na área afetada.
Estágio 2: infecção disseminada precoce
- Pode aparecer algumas semanas ou até meses após a picada e pode ser a primeira manifestação da patologia. Além dos sintomas inespecíficos, podem surgir lesões cutâneas, semelhantes ao eritema migratório, isto por disseminação de espiroquetas pelo sangue.
- Doenças neurológicas: mielite, radiculoneurite, meningite linfocítica.
- Dores nas articulações e músculos de forma migratória.
- Distúrbios cardíacos: obstrução atrioventricular, miopericardite.
Estágio 3: infecção persistente
- Pode surgir meses ou anos após a infecção, pois em seus estágios iniciais não estava totalmente curada.
- Presença de artrite crônica ou transitória em uma ou mais grandes articulações, especialmente nos joelhos.
- Quadro neurológico típico: encefalomielite crônica ou polineuropatia crônica.
- Dor nos membros, distúrbios na capacidade cognitiva, cansaço.
Além dos sintomas de Lyme mencionados anteriormente, existe uma condição conhecida como “ síndrome pós-Lyme ”, na qual ocorrem diversos problemas de saúde, como cansaço extremo, dores musculares, dores de cabeça, alterações cognitivas, dificuldade de concentração, entre outras, que podem ocorrer mesmo que a doença tenha sido tratada corretamente.
Tratamento da doença de Lyme
Antibióticos são usados, geralmente quanto mais rápido o tratamento for aplicado, mais rápida e eficaz será a recepção. Os antibióticos podem ser de diferentes tipos.
- Antibióticos intravenosos: geralmente são aplicáveis quando a doença afeta o sistema nervoso central, geralmente são aplicados por 15 a 30 dias. Eles são eficazes na erradicação da infecção, no entanto, pode demorar mais para superar os sintomas.
Esses tipos de antibióticos podem ter efeitos colaterais, incluindo diarreia grave ou leve, níveis baixos de glóbulos brancos, infecção por outros organismos que são resistentes a esses medicamentos e não estão relacionados a Lyme.
- Antibióticos orais: é o tratamento mais comum para essa patologia em sua fase inicial. A doxiciclina é geralmente prescrita para crianças com mais de 8 anos de idade e adultos, para crianças mais novas cefuroxima ou amoxicilina geralmente é prescrita, bem como para mulheres grávidas ou amamentando.
Este tratamento de Lyme é geralmente administrado por um período de 15 a 20 dias, no entanto, há estudos que indicam que ciclos de 10 a 15 dias são igualmente eficazes.
Após o tratamento, é possível que em um percentual minoritário ainda existam alguns sintomas, como fadiga e dores musculares, que é conhecida como síndrome pós-tratamento de Lyme e de causa desconhecida, porém neste caso, o tratamento com mais antibióticos não é eficaz. De acordo com especialistas, isso ocorre porque há indivíduos que têm maior probabilidade de desenvolver uma resposta imunológica, o que contribui para o aparecimento dos sintomas.
Doença de Lyme em cães
Lyme Borreliose é uma das doenças mais comuns em cães transmitida pelo carrapato. A manifestação clínica mais frequente é a claudicação do canino ao caminhar, uma vez que as articulações ficam inflamadas, outro sintoma pode ser depressão e perda de apetite. Entre as complicações mais graves encontram-se as doenças cardíacas, renais ou patologias associadas ao sistema nervoso.
No que diz respeito à claudicação, pode ser recorrente, porém, há casos em que é mais aguda e permanece por 3 ou 4 dias, reaparecendo algumas semanas depois na mesma área.
Em alguns casos, podem ocorrer problemas renais que, se não tratados corretamente, podem causar glomerulonefrite, que por sua vez gera inflamação e disfunção que acompanha a glomerulonefrite dos rins. À medida que a insuficiência renal progride, o cão apresenta outros sintomas como diarreia e vômitos, perda de peso, aumento da sede e da micção, acúmulo de líquido na área abdominal e nos tecidos.
Recomendações para evitar a doença de Lyme
Para evitar o desenvolvimento da borreliose de Lyme, é fundamental evitar a picada do carrapato em áreas endêmicas da doença, principalmente no verão e na primavera. Por isso é recomendado o uso de repelente, botas de cano alto, usar roupas leves e luvas. Da mesma forma, medidas de controle ambiental podem ser implementadas, como o corte da vegetação de áreas habitadas por pessoas, com uso de agrotóxicos.
Depois de ter estado em áreas com a presença de casos Lyme, o corpo deve ser verificado para certificar que não há carrapatos nele ou na roupa, ou na sua falta, picadas. Caso seja encontrado um carrapato, é importante que seja removido corretamente, com pinças especiais para posteriormente desinfetar a área. Recomenda-se administrar uma dose de doxiciclina por dois dias para prevenir o desenvolvimento da doença.
