O termo nascente é utilizado para se referir a uma fonte de água de origem natural, que emana da própria terra, ou seja, são águas subterrâneas, que têm a capacidade de passar pelo solo, depósitos de sedimentos e até rochas, para então vir à tona, isso pode ser permanente ou só aparecer por um período de tempo indeterminado. Em geral, esses tipos de estruturas naturais estão intimamente relacionados aos graus de impermeabilidade da terra subterrânea., visto que este elemento não permite que a água continue a filtrar para o fundo e, portanto, é forçada a subir à superfície. Em alguns casos, quando a água entra em contato com rochas ígneas, ela pode esquentar e se tornar fontes termais.
Em geral, as nascentes são características das encostas das montanhas, inclusive nos fundos de desfiladeiros e estruturas naturais semelhantes, podendo até surgir no fundo subaquático. Esses surtos de água geralmente ocorrem quando um reservatório de água subterrâneo se enche, graças à infiltração de água que vem das chuvas, quando isso acontece a água é forçada a subir para a superfície porque a pressão a força a transbordar para o exterior.
Limestone- rochas tipo são geralmente mais susceptíveis a separações por acção da água, por este motivo, na maioria dos casos, as formações dos depósitos subterrâneos originam na presença deles e, como uma consequência da constante de precipitação que dão forma às molas, que pode ser permanente ou não dependendo do tipo de terreno, das rochas que o compõem e da quantidade de água recebida pelo reservatório de onde surge, pois há casos em que as nascentes só emanam em tempos de chuvas constantes e abundantes (sazonais), em geral esses tipos de nascentes são pequenos, em outros casos podem fluir constantemente (perenes), mesmo crescendo em relação ao seu leito.
As águas termais são consideradas como uma forma de nascente, com a peculiaridade em relação às demais nascentes é a temperatura de suas águas, isso pode acontecer porque a água entra em contato com rochas que se aquecem devido ao maior profundidade da crosta. Quanto mais altas são as temperaturas, quando a água emerge à superfície pode atingir temperaturas que ultrapassam os 40 ° C.
