É um adjetivo que se refere a todos os objetos obsoletos, ou seja, caíram em desuso e não são muito eficazes contra os posteriores, seu uso não se limita apenas ao campo da tecnologia.
Um exemplo palpável são as máquinas de escrever que se tornaram um objeto obsoleto no século XXI. Esses artefatos eram muito populares apenas algumas décadas atrás, pois não havia maneira mais conveniente de agilizar o processo de escrita e criar texto legível. No entanto, após a invenção dos computadores pessoais, a máquina de escrever começou a perder popularidade.
Devemos ter em mente quando nos referimos a um produto obsoleto; É aquele que fica inutilizado devido à sua substituição por outro mais eficiente, preciso e ágil, mas não por seu mau funcionamento. Surge, com aparelhos elétricos que lançam constantemente modelos superiores com novas tecnologias e novos desempenhos em suas funções, conseguindo superar os anteriores, fenômeno conhecido como obsolescência.
Pode-se dizer que a principal causa da obsolescência é puramente econômica, pois a fabricação de peças de reposição é cara, ou devido à escassez de peças que permitem sua produção, etc. Mas também pela descoberta de novos produtos devido ao árduo trabalho de pesquisa e desenvolvimento que permite desenhar e produzir produtos melhorados, mais atrativos, com funções superiores às anteriores, induzindo o consumidor a adquirir novos produtos com novas versões apesar de seus equipamentos anteriores continue operando.
É importante notar que a obsolescência (a qualidade do obsoleto) não surge devido ao mau funcionamento de um objeto, mas porque seu desempenho é insuficiente em relação às novas tecnologias. Isso significa que um computador pode ser moderno e apresentar mau funcionamento, enquanto uma máquina de escrever pode ser velha, desatualizada e funcionar perfeitamente.
Os artefatos se tornam obsoletos por diferentes razões. Essa pode ser uma decisão econômica para os fabricantes, que param de produzir peças de reposição e componentes para forçar os consumidores a comprar novos produtos. O desenvolvimento desses produtos, por outro lado, se deve ao avanço das pesquisas científicas.
