A química orgânica é o ramo da química que estuda os compostos de carbono. A palavra "orgânico" é uma relíquia da época em que os compostos químicos eram divididos em duas classes: inorgânicos e orgânicos, dependendo de sua origem. Os compostos orgânicos eram aqueles obtidos de fontes vivas, como plantas e animais; Acreditava-se que a natureza possuía uma certa força vital e que apenas os seres vivos poderiam produzir compostos orgânicos.
A química orgânica é responsável por um estudo muito "natural" dos organismos que se desenvolvem na Terra. A história nos mostra como os pesquisadores começaram a aplicar métodos de observação em animais e plantas em decomposição, descobriram que, na decomposição destes, são liberadas diferentes substâncias das quais poderiam ser extraídas informações genéticas das espécies em questão.
A Química Orgânica em seu início foi capaz de resolver como descobrir aqueles componentes que eram mais primordiais, porém, a Química Inorgânica por sua vez era um extenso campo de pesquisa em que tudo se separava de maneiras diferentes. O estudo do átomo de carbono é talvez o mais importante deles, pois sua composição e presença na maioria dos elementos da natureza permitem que o estudo seja um dos mais diversos da natureza. Enquanto a biologia faz um trabalho mais genérico sobre o comportamento das espécies e do ambiente que as rodeia, a química orgânica estuda com muita profundidade as ligações covalentes do carbono com outros elementos.
Graças à química orgânica, foi possível decifrar diferentes dados sobre a matéria terrestre, sua idade, movimento, seu comportamento interno e muito mais, a combinação desses dados com a astronomia, talvez represente uma referência exata e precisa do que é a qualidade e a situação atual do planeta Terra. O aquecimento global no microscópio revela uma alteração nas ligações covalentes da estrutura do carbono, hidrogênio e todos os seus derivados, o tempo e a poluição reduziram muito a produção de CO2 das árvores, assim como a camada de ozônio está envolvida em mudanças drásticas. A química orgânica é um pilar de informação e desenvolvimento de substâncias no planeta, sua ascensão na sociedade tem permitido a fabricação de todos os tipos de materiais como plásticos, tecidos e muito mais.
As classes de compostos orgânicos são diferenciadas de acordo com os grupos funcionais que contêm: grupos que conferem certas qualidades características a uma molécula orgânica; entre eles estão álcoois, aldeídos, cetonas, ácidos carboxílicos, ésteres, éteres e aminas.
