Síndrome de Peter Pan é o nome utilizado para designar aqueles adultos que continuam a se comportar como crianças ou adolescentes, além de não terem a capacidade de se responsabilizar por seus atos e pela vida adulta em geral. Geralmente, esses indivíduos apresentam uma recusa absoluta em crescer com uma imaturidade emocional marcada, que é tingida de uma insegurança profundamente enraizada e um grande medo de não serem amados e aceitos pela sociedade.
Esse termo foi aceito na psicologia popular desde que um livro intitulado A síndrome de Peter Pan: homens que nunca cresceram foi publicado em 1983, que em espanhol significa "A síndrome de Peter Pan, o homem que nunca cresce"., uma obra de arte do Dr. Dan Kiley. Até o momento, não há evidências que mostrem que a síndrome de Peter Pan é uma patologia psicológica existente e, portanto, não está incluída no Manual Diagnóstico e Estatístico de Distúrbios da Mente.
Essa síndrome é muito mais frequente no sexo masculino e geralmente está associada a problemas para dar segurança a outro indivíduo, isso porque é esse tipo de pessoa que precisa se sentir protegida pelos outros. Isso os incapacita em grande medida, pois sobrecarrega seu desenvolvimento pessoal e dificulta muito o relacionamento social, estando relacionado a intensos sentimentos de solidão e dependência.
A síndrome de Peter Pan está associada a alterações significativas nas emoções e comportamentos do sujeito afetado. Do ponto de vista emocional, são muito comuns níveis elevados de ansiedade e tristeza, estas últimas chegando a se manifestar em depressão quando não são atendidas por um profissional. Da mesma forma, a pessoa se sente pouco realizada com sua vida, pois o fato de não ter responsabilidades ou não assumi-las também a faz não gostar dos desafios, o que sem dúvida afeta os níveis de autoestima.
Nos casos mais extravagantes e extravagantes, podem aparecer distúrbios do pensamento, como o delírio, embora, nesses casos, seja mais provável que haja um distúrbio psiquiátrico que lhe dê uma razão de ser.
